Его товарищи смогли удержаться от ухмылок — даже тот который получил легкую травму и его выражение лица было скрыто в траве.
Откуда им было знать, что они сейчас ходили по очень тонкому льду — в шаге, от того чтобы как минимум быть избитыми и лишенными всего их духовного снаряжения, которое никак не будет тянуть пространственный карман фигуры в тумане.
На опушке леса повисла тишина — некоторые покачали головой, сетуя на то, что не всем было дано следить за своим языком. Тем не менее все с интересом ждали развязки.
Сверкнув немигающим призрачным взглядом из тумана, мужской голос громко усмехнулся, будто бы оценил юмор, и ответил:
— Если через десять секунд я обернусь и увижу, что вы еще не покинули это место, то я сделаю лично из тебя свою усопшую подружку, а затем и из твоих приятелей… Усёк? Отсчет пошел! — после чего фигура мужчины как ни в чем не бывало повернулась, и степенно продолжила размахивать алым мечом в тумане.
Лидер проглотил этот вызов, здраво решив больше не испытывать удачу. Вместе со своей группой он быстро ретировался.
Затаил ли он обиду — этого уже никто не узнает. По странному стечению обстоятельств — те, кто покидал Долину Падшего Духа, больше не возвращались…
Глава 159
Глава 159. Остальные на мосту, испытание
К тому моменту, как лиса вернулась на мост, заняв свою прежнюю позицию, Иньдуан уже преодолел половину расстояния до дворца, попутно обогнав мутировавшего ирбиса с фиолетовой окраской. Он был, как и рыжая лиса, пожалуй, единственным животным среди находящихся здесь, кто мог составить достойную конкуренцию топовым «человеческим» экспертам.
На самом деле, если не учитывать самого Иньдуана, и предположить, что та нарядная красотка и остальные трое людей впереди имели внеземное происхождение, то картина представлялась в ином свете — и магические звери находились бы впереди. В том числе за счет своего развитого звериного телосложения. В минутку отдыха Иньдуан поразмышлял над данной темой.
В течении дня он поравнялся с беловолосой девушкой, заняв противоположную сторону широкого моста. Та никак не отреагировала, продолжая сидеть в позе медитации. Он определенно мог сказать, что она занималась примерно тем же, что делал он сам до того, как войти в Долину.
Впереди теперь находился «громила» с мечом-рельсой за спиной, чей взгляд Иньдуан на себе не единожды ловил, а также идущие самыми первыми таинственные… существа, мужчина и женщина, которые даже не делали вид, что принадлежали к хомо-сапиенс, несмотря на гуманоидность.
У первой из-под черно-зеленой накидки с капюшоном торчали изогнутые темно-розовые рога, а второй… второго можно было разглядеть во всей красе: он имел длинные, проколотые многочисленными серьгами остроконечные уши, выходящие далеко за область черепа, а лицом… или скорее звериной мордой он напоминал летучую мышь. Кожа синевато-черная, телосложение мускулистое, но более широкого типа, нежели у человека. Из одежды на нем была лишь повязка с явно непростым поясом с золотистой пряжкой, а также наручи из желтоватой ткани; через левое плечо у него висела лямка с черепами, похожими на человеческие. Иньдуан однозначно мог определить, что данный элемент гардероба не являлся обычным аксессуаром по стилю или для устрашения.