Впрочем, достаточно быстро стало понятно, что это не обычный отряд — он был слишком многочисленен. Насчитывая не меньше трёх–четырёх тысяч Владеющих. А потом я увидел гербы на знамёнах. Судя по которым, к нам направлялась армия под штандартами сразу пяти принцев.
Приближение ещё одной армии стало, скажем честно, неожиданностью. Во-первых, ни сам Сагат, ни его военачальники ничего не знали ещё об одной коалиции, которая смогла бы собрать подобные силы. Хотя, наверное, было бы сложно пропустить мимо ушей такую новость, как создание настолько крупного отряда, который объединил в своих рядах солдат, преданных сразу пятерым детям Владыки Ильшата.
Судя по расположению штандартов и их размеру, лидером являлся некий Тохтар, которого Арса охарактеризовала как спокойного, взвешенного, но при этом крайне низко ценящего человеческую жизнь. Не самый стандартный набор качеств, который сулил возможные сюрпризы.
Как скоро выяснилось, ощущение меня не обмануло. Тохтар отказывался вести любые прямые переговоры с кем бы то ни было из принцев. И это при том, что на выбор ему предоставляли сразу нескольких кандидатов, включая Сагата и Ралию. Тем не менее, принц, возглавляющий коалицию, предпочёл обмениваться исключительно письменными посланиями. Как будто этого мало — отправлял в наш лагерь только обычных боевых зверей. Судя по всему, изрядно опасаясь ментальных техник.
Откуда он вообще прознал про наши возможности и как так быстро оказался в месте сбора отрядов Сагата, которое было выбрано только вчера, сказать было сложно. Как я предполагал — среди офицерского состава, что присягали Сагату, имелись шпионы Тохтара. Скорее всего, занимающие достаточно высокое положение. Которого хватило, чтобы проинформировать его о происходящем.
Впрочем, судя по его предложениям, Тохтар всё-таки не до конца представлял весь спектр наших боевых инструментов. Потому что всерьёз желал договориться, обращаясь к Ралии и предлагая ей разделить территорию пополам. Заключить договор, по которому девушке отходила столица и южная часть земель, которыми владела семья Владыки Ильшата, а коалиции из пяти принцев доставалась северная половина. Которую они предполагали разделить между собой.
На самом деле я бы даже согласился, не будь у меня подспудной уверенности в том, что рано или поздно коалиция принцев ударит нам в спину. И с высокой долей вероятности запустит процесс переговоров с Сулметом ещё до того, как мы подойдём к стенам столицы. Арса и Ралия придерживались точно такого же мнения, что лишь подтверждало верность моих выводов.