В следующий момент тот исчез — артефакт начал свою работу. Единственным, кто отныне мог видеть юношу, оставался я сам. Владеющий, чья сила запустила работу артефакта. Для всех остальных он попросту растворился в воздухе, не оставив ни малейшего следа ауры.
Я же хорошо видел, как размытый золотистый силуэт вернулся назад, остановившись рядом с Диной и Ралией. Удобная позиция — при необходимости, сможет прикрыть от атаки с тыла. Да и на помощь нам с Арсой тоже успеет прийти.
Конечно, по идее, мы должны были сильно заранее почувствовать любую угрозу. Но, после внезапного сюрприза от адептов Матери, я предпочитал готовиться к худшему. К тому же, пока я ощущал лишь ауры троих Владеющих, что быстро приближались к нам. А вот обнаружить их преследователей никак не мог.
Вернувшийся Снежок и мрачный Косолапик заняли фланги. Оба недовольно порыкивали и настороженно водили носами — звери тоже никак не могли взять в толк, от чего именно бегут Владеющие, что заставляло их заметно нервничать.
Сами беглецы выскочили на нас спустя пару минут. Я на момент напрягся, ожидая натиска. Но вместо врагов увидел троих перепуганных Владеющих. Одежда которых была перепачкана кровью, а в глазах читалась смесь паники и безумной решимости. Увидев нас, они замерли. Потом разом обнажили клинки, видимо, решив, что наткнулись на новую угрозу. А прежде чем я успел заговорить, послышался крик одного из них. Мужчины с подрагивающими руками, чей взгляд метался от меня к Арсе.
— С дороги или умрите!
Почти одновременно с ним заговорил ещё один.
— Это вы командуете теми тварями? Загнали нас в ловушку? Зачем⁈
Он выглядел чуть постарше своих спутников и, видимо, считал себя главным. Правда, голос звучал с таким надрывом, как будто мужчина вот-вот рухнет от переутомления. Хотя, может, оно так и было — судя по мерцанию их аур, все трое были изрядно истощены.
Подняв руку, я продемонстрировал им раскрытую ладонь.
— Спокойно. Мы не враги.
Старший из Владеющих лишь скривил губы, а двое других встали по бокам, пытаясь изобразить что-то вроде боевого построения. Что мало напоминало подготовку к переговорам.
Обернувшись, я указал рукой на принцессу.
— Мы сопровождаем дочь Владыки Ильшата, Ралию Туктар.
Сама девушка чуть продвинулась вперёд, паря на воздушном конструкте.
— Он говорит правду. Можете опустить оружие.
Её слова сработали. Воины растерянно переглянулись, и старший первым опустил меч. Ещё один просто рухнул на колени, что-то бессвязно бормоча. А третий замер, смотря в одну точку перед собой. Я же озвучил вопрос, который уже давно крутился на языке.