— Чёрт! — Я ещё раз глянул на преследователей, а потом на корзину. — Походу, не успеем.
— Да новую корзину недолго сделать, — мрачно шутканул Снегирь.
— Ты бы стрельнул лучше, — буркнул я.
— Да, как раз хотел!
Капитан вскинул винтовку и, практически не целясь, выстрелил.
— О, посыпались!
Действительно, вниз полетели несколько черных точек.
— Чем стрелял?
— Огнём!
— Да, тоже чувствую, что от них альфой, то есть землёй вроде тянет. Внимание всем! Заряжайте огонь!
— Тридцать метров!
А до этих гадов четыреста.
Твари летели с какой-то невообразимой скоростью, и теперь мы уже чётко могли различить, что это туча чёрных птиц с очень длинными и острыми клювами.
— Огонь из всего, кроме пистолетов! — приказал я.
Дружинники приступили к отстрелу, а я, пригибаясь, чтобы им не мешать, переместился в конец автобуса и сел на край крыши, свесив ноги.
Тем временем ехавшая в хвосте пара машин обогнала нас, мы оказались последними, а туча уже была совсем близко. Наши выстрелы наносили заметный урон, и всё больше ворон падало на землю, но уже было ясно, что всех не перебить.
— Снижаются! — крикнул Снегирь.
А вот это была хорошая новость.
— Всем, кто умеет колдовать огонь, приготовиться! — скомандовал я. — Остальным сесть ниже, чтобы вас не зацепило!
— Пятнадцать метров! — крикнул Женя.
А до тварей сто, и уже слышно карканье и шум тысяч крыльев. Что ж, значит, пришло время проверить свои силы.
Последние тридцать секунд я горстями ссыпал огненные и воздушные кристаллы во вместительные нагрудные карманы наспех надетой куртки и сейчас был готов.
Стае осталось до нас всего сорок метров. Она уже летела практически над самой дорогой, и наши стрелки могли бить только по верхней её части и флангам.
— Замедляемся! — приказал я и, быстро закрепив рацию, выставил руки.
Автобус сбавил скорость, а я сделал то, о чем явно буду помнить ближайшие несколько дней. Зачерпнул всю энергию из кристаллов и сконвертировал её в источнике.
Птицы верещали и били крыльями, я ничего не слышал и только видел тысячи красных глаз… А потом резко пустил энергию в руки и развёл их в стороны.
Да, в последний миг я зажмурился, но это не помогло. Ослепляющий оранжевый свет резанул по глазам, а потом меня обдало жаром. Но не от моей магии, а от сотен попавших в огненный поток пернатых.
— Мочи!!! — заорал Максим.
Я мочил, чувствуя, как от напряжения едва не рвутся магические каналы, а когда энергия кристаллов иссякла, открыл глаза. Передо мной был только черный дым и усеянная мёртвыми тушами дорога.
Я резко обернулся и увидел, что с крыш, а также из окон автобусов и машин дружинники тоже бьют огнём. Не так мощно, как я, но и ворон осталось меньше. Выжившая часть стаи офигела от такого сопротивления и бросилась на находящуюся всего метрах в семи над землёй корзину.