«Строй! — догадался я. — Ими управляют на расстоянии. Значит, где-то снаружи лич. Но как это можно при антикультивационной тишине?»
В это мгновение кто-то из культиваторов швырнул в мёртвых сломанный замок, тут же превратившийся в огнешар.
— Магия вернулась! Бейте магией! — закричал позади меня Дуклат.
«Это не она вернулась, — мелькнула мысль. — Это мёртвые за вас сломали тот самый механизм, который ты ломать хотел…».
Неожиданно для себя я понял, что перестал хромать. К горлу подкатила легкая тошнота, а артефакты вдруг стали тёплыми. Я обернулся. У самого входа в пыточную, прижавшись к стене, стоял худощавый лысый человек со впалыми серыми глазами и неестественно длинным носом. Он простирал к культиваторам руки, и заклинания лечения находили своих пациентов. Что-то подобное освоила и Лара за пару дней до гибели…
— Глаза закрыть! Вспышка! — крикнул я из толпы, направляя в зомби яркий свет, который должен был выжечь теневые линии связей лича и его подопечных.
Сверкнуло. Раздалось шипение. В воздухе запахло паленой шерстью. Ряды умертвиев дрогнули.
В какой-то момент один из культиваторов бронзовой лиги, дерущийся впереди, вдруг повернулся к своим. По его белой бороде текла пена, из носа хлестала кровь. Глаза потеряли осмысленность, и он, прижав к себе стоявшего за ним культиватора, одним махом отвернул ему голову голыми руками.
«Тех, кто при жизни владел магией, можно обратить в лича, за исключением светомагов (бесполезные создания). С воинами же все по-другому, и иногда укушенный может впасть с некробешенство. Примечательно, что где-то внутри у каждого культиватора сидит тот тотемный зверь, который его посвящал. Именно его черты обретает обращенный в зомби культиватор. Несмотря на то что животные бывают разные, я называю таких обращенных шатунами в честь того первого, на котором проявилась данная некромутация. Заметка: шатуны не только имеют звериную силу, но и сами могут культивироваться. Жаль, что они тупы и глухонемы и поэтому нападают на культиваторов первыми без всякого вызова, поэтому за ними часто отправляется зверь сферы.…проблема решилась: я начал вешать на грудь шатунам таблички с вызовом на бой. Примечание: Шатун не управляется личем и в войсках бесполезен, ибо одержим поиском артефактов. Я нахожу это ироничным: как при жизни они одержимы артефактами, так и после смерти не освобождаются от этой тяги…»
Седобородый зомби бил наотмашь обеими руками, оставляя после себя тела бывших сотоварищей. Я узнал его: это был Гаус по прозвищу Седой, тот, у кого я отобрал артефакт на турнире Вилли Ливона.