События тем временем сдвинулись с мёртвой точки — через группу работников Сыскного стола, толпившуюся за выбитыми дверями, прошёл гладко выбритый мужчина средних лет с короткими каштановыми волосами, в которых была заметна седина.
Одет он был в модный синий камзол и тёмно-серые замшевые штаны, а на голове красовалась щегольская шляпа. Породистое лицо аристократа скривилось в гримасе отвращения.
— Принимаю вызов, деревенщина, — высокомерно процедил мужчина, вытащив из ножен дорогой полуторный меч с позолоченной гардой.
У всех присутствующих моментально сложилось впечатление, что раздраженный хозяин дома пришел давить тараканов, точнее — одного большого таракана, который отвлек его от важных дел.
Расшумевшаяся толпа вновь примолкла, когда оппонент Зефира вышел через выломанные двери и встал напротив него.
Силой этот тип был действительно не обделен — во всяком случае, по сравнению с остальными — и находился примерно на уровне адепта или пяти улучшенных оснований. Конкретнее командир сказать не мог — всё же это были только его субъективные ощущения опасности, исходящей от противника, а не какая-то таблица с числами.
Ждать, пока Зефир сделает ход, аристократ не стал. Он перехватил клинок двумя руками и занёс его за плечо. Острие было направлено назад, а гарда находилась у виска.
Командир с интересом следил за его движениями. Такой стойки он раньше не видел, и что от нее ожидать — только предполагал.
Противник тем временем начал сближение быстрыми и небольшими шагами. Вскоре он оказался на дистанции удара и молниеносно его нанёс. При этом юноше показалось, что тот усилил его Сокрушением — настолько быстрой и мощной оказалась диагональная рубящая атака.
Приняв полуторный меч на жёсткий блок артефактного клинка и на собственном опыте прочувствовав, что с вкладываемой силой Мирос не мелочился, Зефир откинул чужое оружие и сам пошёл в наступление. Про себя невзначай отметив, что никакие вещи у оппонента из карманов не выпали.
Импровизированную арену посреди улицы наполнил звон клинков. Командир бил, парировал и совершал выпады, но через полминуты сражения понял: будь они на одном уровне силы, он бы проиграл. Столь велика была разница в их технике. Противник обладал многолетней школой, которой у парня попросту не было. И глядя на это отточенное мастерство, Зефир удовлетворял свой интерес — возможно, что-то из показанного он когда-нибудь сможет применить на практике.
Тем не менее, пан, каким бы ублюдком он ни был, не страдал слабоумием и тоже понял, что с ним играются и изучают его. Поэтому через секунду преподнёс Зефиру неприятный сюрприз, существенно ускорившись.