На закате, когда солнце уже наполовину скрылось за зданиями Мисэ, Фелиуэйла поднялась в апартаменты матери. Нефкон-Исс в одиночестве сидела на террасе, расположенной в приоткрытом клюве ндиировой птицы.
– Как прошёл ваш разговор? – спросила тилладея пригласив жестом дочь сесть в соседнее кресло, но та осталась стоять, любуясь закатом.
– Сносно, но не так хорошо, как я бы хотела, – честно призналась Фелиуэйла, и на её лице проскользнула тень лёгкого недовольства.
– Она отказывалась отвечать на вопросы?
– Нет, но делала это так, что не говорила того, чего не хотела. Стелла умеет увиливать и скрывать подробности.
– Ничего страшного, Фелиуэйла. Не надо её торопить или настраивать против нас. Любая информация, пусть даже не полная, для нас станет хорошим стартом для фундаментального познания Отдалённого Мира. Ведь от тех запуганных пленников мало что удалось узнать ценного. Многие из них вообще недалёкого ума и плохо образованы, – с пренебрежением отозвалась о захваченных жителях ОПМП Нефкон-Исс.
– Стелла попросила разрешения покинуть на ночь Кемалифэн.
– И?..
– Я не могла ей отказать, – пожала плечами Фелиуэйла, выражая этим свою неспособность полностью держать гостью под контролем. – Отказ мог бы только всё усугубить, а мы не должны терять её доверия.
– Ты правильно поступила. В конце концов, она же не в Азинар-Ул попала. Не надо, чтобы Стелла чувствовала себя здесь пленницей. Да и посла это в немалой степени успокоит. Пусть поступают как хотят, пока у них есть такая возможность.
– И сколько это будет продолжаться? – уже с нескрываемым раздражением спросила Фелиуэйла.
– Сколько нужно. Имей терпение, Фелиуэйла, – Нефкон-Исс ничуть не переживала по этому поводу, демонстрируя свою уверенность и власть.
Казалось, в распоряжении тилладеи, невзирая на её почтенный возраст, впереди была целая вечность.
– А что, если время только сыграет им на руку, и они найдут способ оставить Лазару за собой?
– Не беспокойся, этого не произойдёт, – меланхолично, но с уверенностью произнесла Нефкон-Исс подумав, что нетерпение, пожалуй, самый большой недостаток в характере её дочери.
– После сегодняшней беседы я так не думаю, – угрюмо продолжая смотреть на завораживающе красивый закат, проворчала Фелиуэйла.
– Ты узнала что-то важное?
– Меня беспокоят форсангеры.
– Вот как? И что о них говорила Стелла?
– Я не решилась открыто расспрашивать о них, чтобы не выдать своей явной заинтересованности. Но, говоря на другие темы, Стелла косвенно упоминала и о них. Похоже, это уникальная раса людей, и выведены они не в результате кропотливой селекции в релиамате, а самой природой. Кто бы ни были эти форсангеры, они обладают совершенно незнакомой нам силой, которой мы даже представления не имеем, что противопоставить. Меня каждый раз приводит в отчаяние воспоминание о Лазаре. Лазара! Видишь, мама, эти люди успели даже дать название этой планете, пока мы размышляли, стоит ли на ней вообще селиться!