– И какова моя роль в этой истории? Я должна вам её найти? Но я не сваха…
– Нет, Надя. Вы должны ею стать.
Дыхание перехватывает. Рот глупо открывается. Моё лицо, вероятно, изображает смесь удивления, паники и попытки подавить нервный смех.
– Простите, что?
– Не обольщайтесь, Метельская. Мне нужна фиктивная невеста. На пару дней. Мне необходимо предоставить своей семье убедительное доказательство своего благополучия на личном фронте. И вы подходите на роль моей невесты.
– Потому что я умею варить кофе?
Морозов морщится так же, как на новость о кишечном гриппе.
– Кофе вы варите на редкость отвратный, однако у вас есть ребёнок, что добавляет достоверности этой истории и повышает фактор серьёзности наших гипотетических отношения. К слову, меня совершенно не интересуют сами отношения и все эти розовые сопли. Меня устраивает моя жизнь такой, какая она есть сейчас. Но, к сожалению, моя мать имеет иные взгляды на то, как мне следует жить.
Я киваю, стараясь выглядеть вовлечённой в диалог, хотя это всё звучит как начало латиноамериканской мелодрамы.
– Мама серьёзно занялась вопросом поиска идеальной невесты для меня. И я скажу честно, это был худший этап моей жизни. Этот кошмар продолжался до тех пор, пока я, в порыве отчаяния, год назад не сказал, что по уши влюблён.
Уже даже не пытаюсь скрыть недоумение.
Морозов и по уши влюблён?
Это же оксюморон, которых мир ещё не слышал! Как его мама вообще поверила в подобный бред?
– И это сработало?
– На время, – Виктор Алексеевич сжимает пальцами переносицу. – Но теперь мама решила, что прошло достаточно времени для проверки моих чувств и настоятельно требует, чтобы я привёз невесту на Новый год для знакомства с семьёй.
– И…?
– И невесты у меня, как вы понимаете, нет, – пялится на меня с усмешкой во взгляде.
– Поэтому вы хотите арендовать меня и моего сына?
– Пусть так, если вы предпочитаете столь упрощённую формулировку. – Он откидывается на спинку кресла и сцепляет пальцы на груди в замок. – Я хочу арендовать вас и вашего сына. Назовём это деловым соглашением. Вы получите денежную компенсацию, я – необходимую репутационную поддержку и решение своей проблемы. Всё просто.
О, проще некуда!
– Какая сумма вас устроит? Учитывая нестандартность данной просьбы, скупиться я не стану. – Он хватает ручку, отклеивает стикер и царапает на нём цифры. Двигает стикер по столу ко мне. – Столько?
Зажмуриваюсь.
Боже… Я таких денег в руках никогда не держала!
Но Виктор Алексеевич трактует мою реакцию по-своему.
– Нет? Ладно, накинем сверху, – зачёркивает предыдущее число, пишет новое. – Столько?