Авизо изначально проектировался как внутрисистемный курьер. По самым приблизительным прикидкам на данный момент не существовало серийных кораблей, способных тягаться с ним в скорости. Да, конечно, яхты мультимиллиардеров и плоды трудов фанатиков космического кораблестроения — это отдельный разговор. Но в целом не существовало нынче потребности в таких скоростях. Проще было потратить полчаса на подготовку к прыжку, чтобы потом за мгновенье добраться до соседней планеты, чем гнать туда десять или двадцать часов.
Да, если бы тот же «Эрнест» без гипера пытался добраться, к примеру, от Маминой Подруги до границ системы Мамы, ему пришлось бы потратить неделю-другую. А «Одиссей» преодолеет это расстояние за каких-то десять часов…
Но после упадка, последовавшего за первыми волнами колонизации, люди пошли по пути упрощения — и вот результат. На большинстве кораблей стояли маломощные маневровые двигатели, задачей которых было довести судно от точки выхода из гиперпространства до стыковочного терминала.
Гай крутился в пилотском кресле «Эрнеста», бездумно глядя в потолок и поглаживая Мича. Ушастый мурлыкал и урчал — давно парень не уделял ему внимания.
— Ладно, отдохнули и хватит, — Гай встряхнулся и включил связь с диспетчером.
Ответил молодой незнакомый голос:
— Причиндалы-центральная на связи.
— Мне нужен буксир до точки выхода в гипер.
Ситуация была комичная: Гай не может воспользоваться двигателями «Одиссея», чтобы выйти на орбиту Сына Маминой Подруги, но с легкостью сумеет переместиться на десяток световых лет с помощью гиперпривода «Эрнеста»!
— На данный момент все буксиры заняты. Расчетное время ожидания — сорок два часа.
Сорок два часа!
— И что, никаких вариантов?
— Сноупс делает профилактику в пятом доке, можете попробовать уговорить его на разовый контракт.
— Да уж, попробую! Спасибо!
— До связи!
Гай обулся, посадил на плечо Мича и покинул катер, оказавшись в битком набитом грузовом отсеке «Одиссея». Он со смешанными чувствами глянул на контейнер с криокапсулами и подумал, что откладывать их доставку в Сезам не следует. Если вынуть их из контейнера и поставить одну из капсул в каюту, все три, пожалуй, поместятся в «Эрнест».
Раздав команды местным дроидам, он покинул ангар Иоахима и пошел к пятому доку.
На Причиндалы только что прибыли челноки с пассажирского лайнера, и поэтому в коридорах, прилегающих к терминалам, было многолюдно. Кандидаты в сталкеры, вольные торговцы, коллекционеры и просто туристы — полторы сотни человек — это был ощутимый наплыв для захолустной узкоспециализированной станции!