Семён удивленно посмотрел на неё, не ожидая ничего подобного. Она больше не отводила взгляда. И как ни в чём не бывало, продолжила танцевать. Только её сердце билось слишком громко.
А дальше, будто по заказу, зазвучала медленная мелодия. Эля занервничала, осознавая, что выглядела странно. Он её не выбирал. Она сама сделала первый шаг. И теперь казалось, что шаг был чересчур глупым. Это выглядело слишком по-детски. Почти тут же пожалев о своём поступке, она решила сбежать и направилась в сторону туалета – чтобы не видеть как он пригласит Наташу. Сделав несколько шагов, она затормозила, вспомнив о своей резинке, оставшейся на его руке.
– Подожди, – услышала она за спиной. Он догнал её.
– Потанцуем?
Она растерянно посмотрела на него и кивнула. Он обнял её за талию и прижал неожиданно близко к себе. Можно было почувствовать напряжение во всём его теле. Его руки были горячими и крепкими. Он представился:
– Меня зовут Семён.
Она, всё ещё не осознавала, что он выбрал её.
– Я — Эля.
Он улыбнулся и сказал:
– Красивое имя.
А резинка всё ещё оставалась на его запястье. Он снял её и вернул Эле.
– Так меня ещё никто не «окольцовывал». Я это запомню надолго.
Они танцевали, беседуя об учёбе, прижимаясь слишком близко для первого танца. Он внимательно слушал её, не перебивая и не стараясь произвести впечатление. Казалось, он просто был собой.
Эля обратила внимание, что впервые обнимает за плечи парня, который прошёл её внутренний фильтр. Он был трезв. И не проронил ни одного грубого слова. А Семён смотрел на неё так, будто именно он сделал первый шаг.
Разве могла тогда подумать Эля, что танцует с человеком, который может пройти с ней через всю жизнь? Подумать, понять – нет. Почувствовать – да. Просто она пока ещё не понимала, что чувствует.
Медленный танец означал, что дискотека закончилась и все начали расходиться по домам, забирая одежду из раздевалки. На дворе была зима. Укутавшись в шубу, Эля стояла в растерянности, не зная, что ей делать дальше. То ли идти к подругам, то ли.. может, он захочет проводить её. А он стоял вместе с друзьями и одевался, что-то эмоционально обсуждая, они громко и раскатисто смеялись.
Взглянув на часы, Эля поняла, что уже не успевает домой до полуночи, а ее всегда отпускали только до этого часа. Тогда она решила сегодня переночевать у отца. Его дом был в пятнадцати минутах ходьбы.
Её родители развелись, когда ей был годик. Но она поддерживала тёплые отношения с папой, иногда приезжая пожить у него на каникулах. А сейчас, когда его дом находился через дорогу от колледжа, она оставалась у него чаще обычного. Отец жил один с родителями. Бабушка и дедушка всегда были рады приютить внучку.