В общем, мне нужно было свое дело. И я думала, что Лоретте, моей нынешней бизнес-партнерше, тоже надо было чем-то себя занять. Иначе она не вела бы себя с таким нетерпением.
С подобными мыслями я с удовольствием уселась в кресло у разожженного камина, открыла книгу, лежавшую на столике, погрузилась в текст. Классический сюжет. Он и она любят друг друга, но не могут быть вместе. Оба страдают. Но, что примечательно, ни один, ни вторая даже думать не пытаются о побеге и жизни в другой стране под чужими именами. Им гораздо проще обвинить мир, жестокий и несправедливый.
‘— Ах, Витор! Я больше не могу так! Каждый день кажется вечностью, каждое утро — мучением. Мы словно живём в тени… в тени того, что не может произойти!
— Я понимаю, Анна… Но что мы можем сделать? Один шаг, и всё может рухнуть. Боязнь потерять тебя навсегда сковывает меня. Я не могу представить себя без тебя, но и с тобой, в этих обстоятельствах, не могу быть счастливым.
— Поэтому мы и мучаемся, так страдаем, потому что живём в этом постоянном страхе! Мы создали свои цепи, и действительно ли мы заслуживаем такой горькой пытки? Что будет, если этот страх станет нашей навсегда?
— Анна… Я думаю о том, что если мы решим сбежать сейчас, то, возможно, всё будет не так, как мы мечтаем, к чему стремимся. Увы, у нас не хватает смелости проверить, будет ли мир для нас хоть немного добр.
— Витор! Я хочу верить, что мы достойны большего, чем страдания! Но этот страх меня подавляет… Я часто ловлю себя на мысли, что может быть проще всего оставить это всё позади — и просто забыть… Нас с тобой…’
Я захлопнула книгу, вернула ее на столик, недовольно фыркнула. Дичь. Лютая дичь. И читает же кто-то. Восторгается.
Нет, такое чтиво точно не для меня. Я на месте Анны давно бы бросила этого безвольного Витора. И вернулась бы в семью. Впрочем, была бы я Анной, я и не ушла бы от доброго заботливого мужа и двоих обожаемых детей непонятно к кому.
Фыркнув еще раз, я вернулась мыслями к началу завтрашней стройки. Интересно, сама Лоретта появится? Или только строителей пришлет?
Лоретта появилась сама. Отправила строителей на уговоренное место и пришла порталом в усадьбу. Она красовалась в темно-коричневом платье, полностью закрытом, намекавшем на ее статус вдовы, и серебряном гарнитуре с гартаном 15 , магическим камнем ярко-желтого цвета.
— У меня был Стивен, — объявила она после радушных приветствий. — Выпытывал наши с вами планы, найра Аделина. Не нравится ему, что вы не хотите развлекаться, как местные дамы.
— Это сплетничать в гостиных и изредка танцевать на балах? — хмыкнула я. — Ну так его проблемы. Мы с ним тоже пообщались на эту тему. Он почему-то считает, что счастье женщины только в семье. Я воспитана по-другому. Так что ему придется смириться. Эх, еще бы брачный договор составить…