Старинная книга валялась на диване. Еще и сразу же распахнулась в нужном месте. Она вообще хоть изредка думает… нужным местом?
От удивления я даже замедлила шаг.
— Тебя ничего не смутило? — я с нездоровым любопытством изучала наивную дворянку.
Дева наморщила лоб, изобразила глубокий мыслительный процесс. Спустя несколько минут с сожалением сообщила:
— Ничего такого. Разве что уголок листа с нужным текстом был загнут. Возможно, матушка читала, — девушка пожала плечами и тише добавила: — Я тогда еще подумала, что высшие силы мне благоволят. Правильный путь указывают.
«Великолепный» вывод. Порой мне кажется, что ей лет четырнадцать. Очень уж похожа на подростка в пубертате.
— Понятно, — обронила я задумчиво.
— Почему ты спросила?
Подозреваю, что кое-кто желал потенциальную главу рода укокошить. Но тебе об этом не расскажу. Нервы целее будут. У меня. Что имею? В нужный момент боярышня «случайно» обнаружила книгу с неправильным ритуалом. Пока все указывает на отчима, но вердикт выносить рано.
«Або, мне надо знать, кто подкинул книгу на диван. Сможешь помочь?»
«Если этот человек в особняке, то сегодня скажу его или ее имя».
«Ты мой спаситель, — в моих словах не было ни капельки фальши. — Еще момент. Мне надо отправить привидение к предкам. Научишь, как призвать духа рода?»
«Конечно. Учти, идеальное время для такого призыва — двенадцать ночи. Из реквизита понадобится: мел, семь черных свечей и острый нож. Его сможешь взять на кухне. А мел и свечи есть в комнате боярышни. Готовясь к ритуалу, она купила больше, чем требовалось. Тебе как раз хватит».
Запасливая девочка. Радует, что в перечне нет птиц для жертвоприношения. Лишить головы несчастного черного петуха вряд ли бы смогла. Хотя кто знает. Когда приспичит и не такое сделаешь. Та-а-ак. Не поняла. Раз куриц нет, то зачем нож?
«Для чего требуется холодное оружие?» — от неприятного предчувствия у меня засосало под ложечкой.
«Во время первого призыва духа рода призывающему требуется пожертвовать свою кровь», — невозмутимо ответила высшая сущность.
Все же без кровопролития не обойдется. Делать нечего, придется резать себе конечность. Вот же гадство-то.
Обреченно вздохнула. И вдруг меня осенила догадка.
«Або, в том ритуале, который проводила боярышня, она давала духу свою кровь?»
«Нет. Это была та самая ошибка, которая в итоге стоила ей жизни».
Не ответив, я глубоко задумалась. Глядя под ноги, шла вперед и ломала голову над историей с «измененным» текстом ритуала. Интуиция упрямо нашептывала: здесь что-то не так. Казалось, еще немножко и ухвачу истину за хвост. Увы, та вновь и вновь ускользала.