Я разворачиваюсь, расправляю крылья и иду им навстречу, глядя прямо в глаза освобождённым воинам.
— За мной, летуны! — командую, и мой голос, усиленный ментальной волной, разносится по лагерю, как фанфара атаки.
Мы движемся прямиком к главному шалашу генерала. Он как раз стоит в самом центре лагерях, застыл, не в силах понять, как так: его непобедимые орудия лежат плашмя, лагерь охвачен хаосом, а с неба сыпятся освободившиеся херувимы.
Здоровый Демон завис и проморгал мой удар. Псионический клинок вонзается прямо в висок. Демон дёргается, теряет равновесие и падает без звука.
Сбоку сверкает вспышка — это Лакомка, уже в своём зверином облике, одним прыжком преодолевает расстояние, щелчок её челюстей глушит всё вокруг. Если в генерале ещё оставалась искра жизни — теперь от него не осталось даже её.
Остальные Демоны, увидев это, не вступают в бой, а драпают врассыпную. Теряют строй, бросают оружие, спасаются как могут. А херувимы, окрылённые внезапной свободой и запахом победы, бросаются в погоню. Впереди всех — Архил и Габриэлла. Один с остервенением, другая с горящей в глазах яростью — они несутся, не разбирая дороги.
— Назад! — гаркаю своему отряду по мыслеречи. — Всем назад, говорю! Иначе угодите в пасти к чёрным червям!
Одумавшиеся пернатые следуют за мной к воротам. И нам открывают. Прямо на пороге наши товарищи херувимы оглядываются и смотрят только на меня. Бьют себя кулаками в грудь и кричат, почти в один голос, словно хор:
— Филинов! Брара!
— Филинов! Брара!
Я моргаю. Хм.
Вот этого я, пожалуй, не ожидал. И в то же время — да, всё к тому и шло.
Рядом, ошеломлённая, Габриэлла оборачивается ко мне:
— Они признали тебя своим старшим братом, — шепчет в шоке.
Верно. Брара. Старший брат. Покровитель. Ну ладно.
Архил тоже стоит, как громом поражённый. Шатаясь, он отступает в сторону и хочет по-тихому смыться.
Я оборачиваюсь на него:
— Ну что ж, мои уважаемые пленники. Спасибо, что дошли своими ногами, — говорю с лёгкой усмешкой. — Дальше вас понесут мои тавры, — киваю на рогатых здоровяков, что уже появились в проеме ворот.
Архил хмурится, опускает взгляд — и видит у себя в груди пси-клинок. Следом теряет сознание и падает на руки таврам.
С другой стороны, Габриэлла быстро делает шаг из проема ворота — явно хочет оказаться под открытым небом и улететь. Но вдруг замирает. В её груди тоже — пси-клинок. Она падает вперёд — прямо ко мне на подставленные руки.
Я ловлю её мягко.
— Бай-бай, леди, — шепчу с ухмылкой ей на ухо.
И в этот момент, на грани отключки, она смотрит на меня, слабо улыбаясь. И словно не до конца осознавая, где находится и что происходит, бормочет: