Я приподнимаю бровь, глядя на него чуть холоднее:
— Поосторожнее с такими формулировками, уважаемый. Особенно здесь.
— Простите, лорд, — быстро отзывается он.
Небрежно отмахиваюсь:
— Я не говорил, что собираюсь идти против кого-то. Я сказал: «верну вас». А это далеко не всегда одно и то же, хоть одно часто не исключает другого, — добавляю с кривой усмешкой. — Подумайте. Обсудите с другими лордами и леди вашего анклава. А когда будете готовы — дайте знать.
— Хорошо, лорд, — кивает он, всё ещё ошарашенный.
А я спокойно удаляюсь. Кто он такой — пока не знаю. Надо будет потом спросить у Лакомки, может, она что-то накопала. Вполне возможно, этот парень вообще чей-то подосланный — проверить, не сорвусь ли, не ляпну ли чего лишнего против Багрового Властелина. Но даже если так — ничего лишнего я не сказал. Ни одного слова, за которое можно было бы зацепиться, только обтекаемый фразочки.
И, как по команде, из-за группы гостей появляется Дамар. Уже в новых перчатках.
— Лорд Данила, — сразу ко мне спешит остроухий. — Предлагаю сыграть в одну игру.
— В какую ещё игру, лорд? — вздыхаю. Этот Дамар явно напрашивается.
— Обычное светское развлечение, — отвечает он, будто между прочим. — Ничего обязывающего. Правила просты.
— Ну если светское… — пожимаю плечами. — Тогда почему бы и не поиграть. Только вопрос: на что играем?
— В смысле, на что? — хмурится он.
— Ну я же не бесплатно с вами в игрушки играться буду, — замечаю рассудительно. К нам как раз подходят Настя, Зар и леди Яриэль, и троица застывает рядом, слушая. — Моё время дорого стоит. Всё-таки я конунг, лорд и граф в одном лице.
— Мое время тоже недешево! — резко бросает Дамар.
— А оно мне и не нужно, — искренне удивляюсь его заявлению. — Это ведь вам хочется со мной поиграть. Но, ладно, так и быть — готов поставить что-то со своей стороны. К примеру, апельсин с Молодильного дерева.
Тут я удивил всех, даже Зара и Яриэль. Только Настя глядит на меня с лёгкой улыбкой, не вполне понимая, что в этом апельсине такого особенного.
— Вы шутите! — рявкает Дамар. Тут он молодец — не во лжи меня обвиняет, что было бы оскорблением, а в шутке. Хороший ход в теории, да только сейчас мне плевать что он несет. — Его Багровейшество не мог дать вам плоды с любимого дерева! Покажите плод!
— Слушайте, я ничего не буду показывать, — равнодушно отвечаю. — Апельсины на хранении у дворцовых слуг. Хотите верьте — хотите нет. Но тратить время на игру без выгоды я не собираюсь. До скорого, лорд.
Уже поворачиваюсь к Насте, собираясь взять её под руку, но тут Дамар резко окликает: