И её лицо буквально озаряется, губы расплываются в радостной улыбке.
— Ах, неужели ты об этом, мелиндо! Препарат «Аист»! — восклицает она, словно услышала что-то давно желанное.
Я улыбаюсь.
— Именно, — подтверждаю. — Это средство чрезвычайно важно для нас. Но, прежде чем продвигать его на рынке, нужно провести тестирование.
Я слегка наклоняюсь вперёд, делая паузу. Мой голос становится чуть тише, с долей интриги:
— А я привык проверять всё самое лучшее на себе.
Её щеки заливает лёгкий румянец, а в глазах загорается волнение.
— Это самые прекрасные слова, какие я когда-либо слышала, — отвечает она, не скрывая трепет в голосе.
Я киваю, удовлетворённый её реакцией. Лена предложила то, что нужно.
— Ты достойна этих слова.
Я вдруг замираю. За соседним столиком сидит, казалось бы, ничем не примечательный мужчина. Обычный, если не сказать — серый. Но теперь открылось, что скрывалось за фасадом. Это дроу. Он старательно прятал свои уши, однако в какой-то момент поправил что-то у лица, и его внешность на долю секунды изменилась.
Мой взгляд задерживается на нём, и он, почувствовав, что его заметили, медленно поднимает руку и указывает пальцем себе на голову.
Я сосредотачиваюсь на мыслеречи с ним.
— Ты её не достоин, человечишка, — раздаётся в моей голове холодный, презрительный голос.
Мгновение спустя его облик снова меняется: уши исчезают, возвращаясь к своему замаскированному виду, а цвет кожи перестает быть серым.
Мм, иномиряне в Невинске. Это, конечно, интересно, но препираться с каким-то выскочкой в такой момент? Да ну нафиг. Как ни в чём не бывало, я переключаю внимание обратно на Лакомку:
— Тебе всё понравилось?
Она кивает, её глаза сияют:
— Да, всё было идеально.
— Тогда продолжение уже в нашем доме, — говорю с улыбкой.
Я поднимаюсь, подаю ей руку, и мы вместе покидаем ресторан. Всё идёт, как и должно. Снаружи нас ждёт «Майбах», и мы усаживаемся в машину.
Кортеж трогается, двигаясь спокойно и уверенно. Однако я чувствую через артефакт удаленной телепатии, что история не закончилась. Дроу не остался в ресторане. Он едет следом на иномарке вместе с ещё одним из своих, а за рулём у них обычный человек.
Я не испытываю желание разобраться с ними. Наоборот, это лишь повод дать кому-то возможность проявить себя.
— Ломтик, — мысленно обращаюсь я к своему верному компаньону, — у нас появились гости. Разберись.
Кольцевая дорога, Невинск
Лорд Бершарк, дроу с непреклонным характером и изрядной долей самоуверенности, был послан Багровым Властелином для выяснения причин катастрофы, постигшей Совет Лордов. Как они могли потерять власть? Ответ оказался не просто ошеломляющим, а унизительным: всему виной был человек-иномирянин. Эта мысль разжигала в Бершарке смесь гнева и презрения, но ещё больше его бесило другое.