— Кто? А, это? Телохранители моих жен, — отмахиваюсь я, не останавливаясь. — Пойдемте.
— Подождите… — толстяк с одышкой с трудом поспевает за мной. — Вы сказали — жен?
— Ну, да, — пожимаю плечами. — Я — двударник, мне позволено многоженство. Неужели Столбаков вас не предупредил?
Компотов только ошеломленно качает головой.
На лестнице гостя ждет еще один сюрприз в виде выскочившей из стены Змейки. Толстяка едва не хватает инфаркт, когда четырехрукая хищница, сверкнув медными когтями, уносится куда-то наверх.
— Моя ручная Горгона, — поясняю с улыбкой. Никогда и не думал, что слова могут воздействовать как бита для лапты. Но именно такое сравнение пришло мне в голову, когда Компотов пошатнулся и едва не упал.
Эх, жалко, Мушка с Зубастиком улетели на прогулку. Так бы толстяк оценил бы всех моих питомцев.
Мы с тяжело дышащим Компотовым спускаемся с темницу. Здесь я с улыбкой демонстрирую пленных ханьцев, которые, по словам гостя, так щедро «оставили пустую крепость», чтобы я мог здесь разместиться без боя. Кстати, этих рисоедов в скором времени должна забрать Охранка.
При виде клетки с ханьцами Компотов бледнеет и пятится к выходу, но я не собираюсь оставлять ему пространство для фантазии. А то еще решит, что ханьцы сами себя запрели, чтобы отдохнуть от суетного мира и уделить время восточной философии.
Я прошу главного пленника с офицерским званием:
— Расскажите, как вы попали в эти апартаменты?
Ханец не решается спорить и послушно докладывает:
— Нас было больше сотни…Командовал Желтоглазый Тигр… Русские обрушили на него скалу…Остальных в плен…
— У вас есть какие-то вопросы? — обращаюсь к толстяку.
— Нет! Я всё понял! — пронзительно вскрикивает Компотов. — Господин Вещий-Филинов, произошло недоразумение! Солбняков ввел меня в заблуждение! Я прошу прощения за сказанное мной в вашем кабинете!
— О, то есть вы не пойдете на меня войной? — удивляюсь.
— Ни в коем случае! — распинается толстяк.
— Что ж, тогда желаю легкой дороги домой, — пожимаю плечами. — Кстати, пришлите, пожалуйста, ваше предложение по торговому транзиту. Я рассмотрю его со всей внимательностью.
— Х-хорошо….
Компотов спешно ретируется восвояси, и мне наконец удается поработать в кабинете несколько часов, ни на кого не отвлекаясь. Успеваю подумать над усилением гвардии, а также обучением жен в стенах Турьего Рога. Ну и главный вопрос в ближайшей повестке всё тот же — как без потерь и даже с выгодой для себя прихлопнуть Странника.
Стрельнуть легионеров
Москва, резиденция Горнорудовых
— Спаситель-спаситель, — произносит Жанна Горнорудова, держа мобильник возле уха. — Ты совсем забыл о наших с тобой частных уроках! — пеняет она своего единственного ученика.