– Василиса, думаю, ты понимаешь, что за такие слова меня могут казнить, но… Наш король с годами стал очень тяжёлым человеком с совершенно неразумными требованиями. Почему, как ты думаешь, я постоянно путешествую? Стараюсь держаться подальше от дворца. Если ты пойдёшь работать на короля, то фактически станешь его рабыней. Он будет держать тебя при себе днём и ночью, отправлять по пустым поручениям, заставлять искать его очки и подштанники, и постоянно доказывать, что вокруг него предатели. Я пытался запретить тебе подавать заявление на королевскую службу, но ты меня неправильно поняла и решила, что я завидую твоему дару. Выбор за тобой, но считай, я тебя предупредил.
Наверное, я и правда немного пообтесалась, потому что слышу слова отца совсем по-другому. И теперь вспоминаю его долгие отсутствия, плохие настроения после работы и… верю, что он говорит правду. Я и от других слышала, что у короля тяжёлый характер.
– Хорошо, я подумаю.
– Это всё, о чём я тебя прошу. И ещё должен сказать… Во время миссии я много думал о наших отношениях и пришёл к выводу, что после смерти твоей матушки мне следовало быть помягче. Возможно, порой я бываю немного требовательным и не прислушиваюсь к твоему мнению.
– Наконец-то ты это понял! Ты даже не представляешь, насколько…
– Я сказал « возможно , я бываю требовательным».
– Не возможно, а совершенно точно. Порой ты требуешь немыслимого…
– Я сказал « немного требовательным».
– Да какое тут немного! Ты даже…
– Василиса, я тебя услышал.
– Как ты мог меня услышать, если вообще не дал мне договорить?!
– Я понял, что я худший отец всех королевств.
– Да какой же ты худший?! Ты растил меня, как принцессу, в роскоши и безопасности, оградил от всевозможных проблем, нанял лучших учителей…
– Ты права, я лучший отец всех королевств. При этом я умираю от голода, а ты до сих пор не двинулась в направлении кухни.
– Ты превратил меня в жабу!
– Тебе это пошло на пользу.
– Ты собирался выдать меня замуж за предателя Виана!
– Я уже извинился за это. Или хочешь уморить меня голодом?
– Ладно, так и быть, покормлю тебя. Спасибо, что рассказал мне правду.
Поднимаюсь… а такое чувство, что идти некуда. Вроде как впереди все дороги открыты, а моё глупое сердце застряло в академии. С Вианом, таким, каким он был до предательства. Если бы можно было вернуться в то время и не знать, как он со мной поступит…
Прикладываю ладонь к груди, где ноет и печёт от боли.
– Пап, преврати меня снова в жабу, а?
– Понравилось есть мух? – Отец изгибает бровь.
– Говорят, жабы не страдают.