– Но не все время? – уточнил внимательно слушавший Пурвис.
– Нет, не все.
– А та машина, выходит, пролетела по инерции еще сотню ярдов?
– Так мне сказали.
– Придя в себя, вы что-нибудь слышали?
– О чем конкретно вы говорите? Что я должен был услышать?
– Ну, шум проезжавших машин, голоса людей, какие-то другие звуки? Постарайтесь припомнить!
Я подумал:
– Нет, старина… и поверьте, никогда в жизни я не чувствовал себя таким потерянным, как тогда, лежа придавленным под машиной.
– Значит, ничего не слышали? – настаивал Пурвис.
– Ничего, кроме ночных шумов, обычных звуков, которые особенно слышны по ночам… А знаете, это красивые звуки… Звуки ночи. Кваканье лягушек, стрекотание каких-то насекомых, шелест листвы и так далее… Потом еще где-то что-то капало. Помню, я еще порадовался, что это не бензин.
– И это все?
Было заметно, что он огорчен моим рассказом.
Я потер лоб.
– Все, что помню… Хотя, подождите… По-моему, кто-то звал на помощь. Или просто стонал… Да, точно, что-то было в этом роде, но очень смутно…
Пурвис непроизвольно дернул рукой, и по выражению его глаз я понял, что сказал наконец именно то, что он и надеялся услышать.
– Вы ведь и в прошлый раз это утверждали? То, что вам показалось, – чей-то голос, как будто кто-то стонет или зовет на помощь.
–Да.
– А поточнее сказать не можете? Теперь я изучающе посмотрел на него:
– А вы когда-нибудь были в таком состоянии, в каком находился я?
Пурвис утвердительно кивнул. Я этого, признаться, не ожидал.
– Ну тогда вы сами знаете, что это такое. Все словно в тумане. И не понять, что происходит в действительности, а что в бреду. Скажите спасибо, что сижу перед вами и рассказываю хоть это!
– Но тем не менее теперь я склонен полагать, что зов о помощи и стон вам не показались. Ведь вы рассказали об этом дважды и слово в слово.
– Пусть так, но что изменится? Какая разница – стонал он или нет?
Пурвис внимательно взглянул на меня:
– Вы видели снимки его черепной коробки? Я удивился.
– А с какой стати?.. Меня это совершенно не интересовало. У меня были свои заботы. Честно, мне было не до этого! Да и сейчас не больно-то интересует.
– Так я и предполагал. А я ознакомился со снимками. И поэтому знаю, что он никак не мог ни стонать, ни звать на помощь. Уж поверьте мне!
– Ну, значит, мне все это показалось. – Я уже устал от этого бессмысленного, как мне тогда казалось, разговора.
– Возможно, – тихо сказал он.
Но в следующую секунду я уже понял, что он хотел сказать предшествующей фразой. Правда, я не успел вставить ни слова – он круто переменил тему. В профессионализме ему не откажешь!