— Придурок! — надув губки, бормочет Лола, но следом находит взглядом на улице относительно просто выглядящий магазин одежды.
Мы отправляемся туда, покупаем большие солнцезащитные очки для обоих, серую водолазку на несколько размеров больше для компаньонки, платок на голову и простую ветровку, чтобы обвязать вокруг талии. Я также покупаю ветровку и водолазку, чтобы мы смотрелись органично рядом друг с другом. Затем мы какое-то время гуляем по местному курорту, я — наполовину уткнувшись в телефон, а Лола все внимательно осматривает, удивляется, но не восхищается демонстративно и не пытается вытворить что-то этакое. Как бродяжка, выросшая на улице, она прекрасно умеет притворяться незаметной серой мышкой. Мы находим магазин, где я покупаю пару ноутбуков, и мы возвращаемся в номер.
Компаньонка смотрит местные фильмы, на которые я поглядываю одним глазом, а я в это время слой за слоем изучаю местный язык программирования и общие его принципы. С реальным программированием я не знаком до сих пор. Да, в моем прошлом мире ходило много рекламных проспектов и частных слухов о том, как много зарабатывают программисты. Как закоренелый социофоб, я тогда хотел научиться программированию, чтобы зарабатывать много денег, не выходя из дома. Даже изучил несколько книг и просмотрел несколько бесплатных курсов. Но уже через месяц или два проект трудоустройства пришлось зарубить на корню, так как я не нашел в себе необходимых способностей.
И сейчас я намереваюсь использовать знания из прошлой жизни, чтобы поднять в этом мире большую волну. Я задал некоторые вопросы Системе ранее. Почему, например, она отправляет таких игроков, как я, на задание, вместо того, чтобы отправить армию роботов и подавить сопротивление местных, просто заставив их играть. Система ответила, что это экономически нецелесообразно. Поэтому сначала на планету отправляются один или несколько игроков. Первая партия просто знакомится с миром и собирает данные. И довольно часто эта работа очень неприятная.
В отличие от исполнителей заданий, сборщики информации прибывают на планету в аватаре-роботе, имитирующем какое-либо местное животное. В таком облике проще собирать информацию, но о коммуникации с местными не может быть и речи. К тому же, пребывание в чужеродном облике, хотя и возможно, плохо сказывается на психике разумного игрока. Некоторым из них после выполнения задания приходится приходить много месячный курс психотерапии, а некоторые и вовсе сходят с ума, считая себя собакой или змеей в теле человека. После первой волны сборщиков информации прибывают специалисты по благоустройству. Они ни во что не ввязываются и не делают ничего серьезного. Эти разумные не имеют особых амбиций и всячески избегают неприятностей, но крайне исполнительны. Они уточняют полученную ранее информацию и создают плацдарм для следующей волны. Скорее всего, именно такой игрок и подготовил для нас одежду и паспорта.