— Как скажете, — согласилась она, мельком бросив взгляд в его сторону, а затем прилежно исправилась, обращаясь вновь к светлому фейри. — Мечтаю познакомиться с традиционной кухней нашего народа, господин де Нирр. Очень мечтаю. И также не хотела бы, чтобы труд Мардж пропал зря. Вы же не возражаете?
Она надеялась, что в её взгляде не слишком ярко сверкает мстительный огонь. Усмешка старика дала понять, что зря она надеется.
— Какая с тебя тёмная? — проворчал он весьма довольно. — Ты истинная светлая!
Харин и Амандил одновременно скривились. Полюбовавшись их перекошенными лицами, несносный старик вновь расхохотался.
Душевность причиняет боль
Ужин был превосходным. Стол был полон настолько, чтобы впечатлить прибывшую гостю радушием и изысканностью в выборе блюд, но не чересчур, чтобы не смутить и не произвести вычурное впечатление. Харин особенно впечатлило масло в форме цветов — прикасаться к ним, чтобы съесть казалось аморальным, а вот любоваться было приятно. А каким был нежным рис в гранатовом соусе, подававшийся к рыбе в сливках и зелени! А десерт со стеклянными боками и клубничном желе сверху заставил Харин поверить в чудо.
Она уже не помнила, когда в последний раз так вкусно и плотно ужинала. Да и обедала тоже. Обычно она обходилась литром кофе и едой навынос. Харин знала хорошее круглосуточное кафе с броским названием «Голодные полуночники», которым заведовали оборотни, где регулярно и с удовольствием брала различные блюды. До этого момента она искренне считала, что вкуснее их фирменного стейка с кровью ей не доведётся отведать, но Мардж с лёгкостью ее переубедила. За полуночников стало искренне обидно, но поделать с гениальностью гномки ничего было нельзя. Харин запоздало осознала, что могла и не создавать им конкуренцию, но это было выше её сил. Поэтому после рыбы она все же попробовала стейк. Он выглядел слишком аппетитно, и пахло от него необыкновенно.
Харин и представить себе не могла, как голодна, пока не попробовала еду этой великой женщины.
С неизвестным ей до этого мига благоговением в голосе она попросила старшего господина де Нирра лично передать Мардж её восхищение.
— Я понял уже, что ты неугомонная мстительница, — заверил он с насмешливой, но тёплой улыбкой. Он как незаметно и легко отошёл от церемоний, но Харин это не задевало, а даже льстило в какой-то мере. — Теперь о деле.
Она переглянулась с Амандилом и подобралась. Вкусная еда разморила её, но работа была превыше всего.
— Вы считаете, что это возможно — вернуть кому-то дугу? — уточнила она. — После того, что вы мне рассказали, причин не доверять вам у меня нет, но всё же… О таком я не слышала.