— Иногда мне кажется, что твое строгое следование всем прописанным процедурам — скрытая искиновская издевка над глупыми мешками с мясом, — заметил Марк, разглядывая потолок.
— Только иногда?
— Вторичная, чувствуется влияние Джи, но удачна шутка.
— Тигра, как там у вас? — голос Джи звучал непозволительно бодро, а затем на стене лифта появилось и ее лицо.
— Вел себя как паинька, в драку не лез, головой пули не ловил, — лениво отчитался Марк. — Что с «Менелаем»?
— Получил серьезные повреждения, но реактор стабилен и до Гемины мы его в любом случае дотащим.
— Объединенный флот Совета Графов?
— Когда мы прыгали, они как раз прорвались к зоне перехода.
— Как думаешь, сколько кораблей они потеряют?
Нагло скопировав один из любимых жестов Марка, Джи задумчиво почесала двумя пальцами переносицу.
— Тут стоит говорить, не сколько они потеряют, а сколько спасется. Если от объединенного флота вернется хотя бы половина, то это можно будет считать чудом. Так что, Тигра, наемники нас конкретно так поимели.
— Не нас, а их. Да и сами они потеряли немало кораблей.
— И только дом Фобос в выигрыше…
— Не смотри на меня таким инквизиторским взглядом. Я не сливал информацию о рейде нашим врагам, просто подстраховался на случай подобной утечки.
— Это мы с тобой знаем, — резонно возразила Джи. — Но в глазах остальных, все может выглядеть иначе…
— У тебя приступ паранойи, — ответил Марк неуверенно. — Но, пожалуй, нам не следует задерживаться на территории наших временных союзников… — добавил он после непродолжительной паузы. — Курс на Игнис!
— И стоит поторопиться, — едва слышно пробормотала Джи и отключила камеру.
— Предупреждение было отправлено. Кто виноват, что большинство твоих людей нажралось, и не несли службу как положено, — сказал Суман Грант, всем своим видом показывая, что разговор закончен и оправдываться он не собирается.
Не найдя что ответить, глава «Проклятых Детей» Рауль Грецо зло сплюнул на песок пляжа и отключился.
— Он доставит нам немало проблем, — подал голос сидевший напротив Гранта Велько Верес. — Если «Добрые Братья» и «Звездные Каперы» еще могут смириться, то «Проклятых Детей» не исправить. Ведомые инстинктом животные, а не люди.
— «Проклятые» наименьшая из наших проблем. Да и не тянут они на проблему.
— Да-а, дела… — протянул Верес. Бросив вопросительный взгляд на бутылку, дожидавшуюся своего часа на столе, он получил от Гранта утвердительный кивок и бодро наполнил два коньячных бокала янтарной жидкостью. — Не так мне виделась наша победа.
— И все же это победа. Сойдись мы с таким же флотом в обычном сражении, потери были бы больше.