— Да когда ж, в какую зиму-то в долине той мало снегов-то было? — повёл плечом Берг и посмотрел на нескольких подчинённых, убиравших ранний снег вокруг гарнизонной харчевни. — Ваша Светлость? — он поправился в седле. — Да, вот ещё что… Там напряжённость с портальными свитками, впрочем, как и везде. Может, гонцов из-за этого и не было, и они не смогли доложить о каком несчастье. Нужно проверить.
Князь прислушался к доводу, готовый согласиться с поверенным.
— Кстати, а как скоро смена у вольников? Соседи когда в бастион заступают? — он вспомнил о договоре двух кланов на ротацию состава. — И вот ещё что, — князь прикоснулся к подбородку, решаясь. — Раз уж проблемный он, а есть ли смысл его содержать, коль далее за ним перекрываемо всё регулярными частями и нашими заставами? Подумаю ещё, — он развернул коня и направил его к крепостному зданию, служащему резиденцией для Главы и командования. — Ты возьми и составь на моё имя грамоту о выделении пары свитков порталов, да на отделение клановых бойцов. Обязательно под прикрытием пары сильных магов, — начал озвучивать решение князь. — Я подпишу всё. Ты отправь их туда, и не затягивай, пусть выведают там всё. М-мм… Может, и вправду, забросить его, коль о скором наступлении никто не поговаривает? Когда там усиление придёт, обещанное Императором? Да и выделят ли его для Великих Свободных Кланов? Вопрос ещё тот! Может, пополнят регулярными солдатиками? Может, из новых вольников гарнизон тот сформируют… Да и мало там места — крохотный тот бастион для нормальной-то численности боевого состава!
Берг заметно обрадовался скорой перемене решения князя Голицына.
— Всё исполню сегодня-с, Ваша Светлость, — козырнул граф. — Подберу людей и заявку подам, — граф заявил о понимании распоряжения. — А завтра поутру отправлю отделение, да наказ сделаю скорее вернуться с донесением.
— Добро! — согласился князь, соскакивая с коня.
Передав повод дежурному конюху, князь Фёдор Фёдорович Голицын вошёл в крепостное здание, а его поверенный направился к казармам клановых солдат и к местам расположения вольнонаёмных магов, воюющими зачастую бок о бок.
Раскрывшийся портал нарушил тишину утра хлопком, спугнув воронов на одинокой башне. Птицы поднялись с полусгнившего покрытия крыши старинного фортификационного сооружения и с противным карканьем закружились в небе, подыскивая себе новое место.
Башня расположена поодаль, снаружи стен малой крепости, которую сложно крепостью-то назвать из-за размера. Несколько оборонительных башен по углам шести ровных стен, пара построек внутри и колодец. Сараи с парой амбаров и казарменные помещения, отстроенные сравнительно недавно, плохо вписываются в общий ансамбль древнего бастиона.