— И надо-то, всего-то-навсего, хлебушек смочить напитком благородным! — огорошил всех Остапий. — Да и угостить коника! Чево я и исполнил со всем старанием, прежде чем войти в конюший вагон, да и к стойлу Братанскому приблизиться… Э значится… — перешёл он к изложению деталей сложнейшей операции.
— И-и-и? — хором отреагировали благодарные слушатели.
— И нет там никого! — Сивый создал выражение изумления. — Я и прошёл в стойло-то, — пояснил он свои дальнейшие действия. — А вот когда взялся за вещи-то, ну… Нашего благодетеля, господина-то, Феликса, то по-первости очень ошибся с выбором поклажи, — Остапий расстроено пожал плечами. — Схватил я странный свёрток, а интересно же, что тама. Взял, да и сунул руку-то! Как вдруг! — он продемонстрировал красную ладонь. — Ошпарило меня дюже сильно книжицей странной, со знаками замысловатыми на кожаном окладе с застёжкою. И как я только с испуга отшатнулся, то… — ватажник сыграл лютую досаду красочной пантомимой. — То ноженьки мои вверх взлетели и опору-то потеряли. Дыхание злое я услышал, и что-то меня трясонуло, впридачу-то… — он остановился в повествовании и уставился в пол, вспоминая нелицеприятные детали.
Друзья уже откровенно заулыбались, а Элеонора плотно прикрыла рот ладонью, будучи не в силах унять приступ хохота.
— А дальше? Дальше то, что? — выдавила из себя вопрос молодая княгиня.
— Повезло мне, — созрел с продолжением Сивый. — Не подвели рассказчики авторитетные! — состряпал он наставительное выражение персонально для Ефима, не верящего и сомнение высказавшего в самом начале рассказа.
— Ну-у-у? — поддержал повествующего Ефим.
— Ну, я ж сразу, так мол и так, — Остапий не заставил всех ждать. — Мне револьверы спонадобились, дабы задачу выполнить, что его хозяин поставил давеча, — продолжил ватажник. — Я сразу был поставлен на место, да и вынюхан весь, пока конь не обнаружил хлебушек. А уж опосля-то, мы с ним выпили, закусили, чем светлый послал. Он мне объяснил где револьверы схоронены и отпустил, — завершил Сивый краткий рассказ.
Слушатели переглянулись, показывая всем своим видом некоторые сомнения.
— И всё? Вот так запросто Братан оружие тебе отдал? — переспросила Элеонора.
— Ну, не совсем просто, — снизошёл до подробностей Сивый. — Поспрашал меня малость. Предупредил копытом, что если вру, то… — он сложил правую руку в кулак и ударил им по левой ладони. — Смятку организует. Потом он просился со мной, чтобы сыскать своего хозяина… Да-а… Я ж ему объяснил, что нет его по причине отсутствия неясного… В общем, так как-то, — закончил Остапий и показал своим видом, что это была последняя информация.