— Я в-вы-з-зы-в-ваю в-вас н-на д-ду-эль, с-суд-дарь. С-сег-год-дня — ж-же! — трясущимися губами произнёс он.
— Лучше бы ты отказался, — тяжело вздохнул Демидов, покачав головой, — Столько проблем удалось бы избежать… Власти не любят дуэлей. А уж когда дерутся школьники, то вообще в ярости… Тебе-то они почти ничего сделать не смогут, так ты не состоишь в роду и не совершеннолетний. Максимум, оштрафуют, или отработать заставят. А вот нам и семье этого придурка достанется… Да и вообще. Не переоцениваешь ли ты свои силы? Всё же Лухин, как к нему не относись, очень сильный маг. Среди подростков нашего города вообще, наверное, сильнейший, а ваши родовые способности не защищают вас полностью от магии. Ты можешь пострадать.
Мы сидели с ним в бане, где я отогревался после вечерней прогулки. Первым в баню отвели Лухина греться, но он тут надолго не задержался, и пошёл готовиться к бою, я же никуда не торопился, и спокойно кайфовал.
— Отказаться? А как ты себе это представляешь? — равнодушно произнёс я, — Во-первых, урон репутации. Я только-только от клейма труса избавился. А во-вторых, я понятия не имел, к чему мог привести мой отказ, и чем вообще мне грозит вся эта ситуация. Ты же помнишь, что у меня амнезия, вообще-то? Ну, а насчёт боя ты не переживай. Всё нормально будет. Думаю, я с ним справлюсь, и даже не убью его. Может только покалечу слегка, — несколько самонадеянно закончил я, мысленно удивляясь, что в рамках занятий по этикету был упущен такой важный раздел, как дуэли.
— Да, забыл я про твою амнезию. Плохо, — поморщился он, поддавая парку, — Ты сейчас между двух огней, получается. Одержишь победу — и Лухины тебе этого не простят, и власти на тебе отыграться могут. У нас всегда больше всего достаётся тому, кто победил на дуэли, а ты ещё и родом не защищён. Думаю, как минимум, тебя отправят на исправительные работы, а как максимум, даже не представляю, чем это может закончиться, особенно, если Лухины к этому подключатся. Мы, конечно, постараемся тебе помочь, но, сам понимаешь, последствия тут сложно предсказать.
Проиграешь же — можешь и калекой остаться. Лухин тебя точно жалеть не будет после того позора с купанием. Вас видели, так что уже все гости знают, кто его искупал. Я предлагал отцу, чтобы он вмешался и своей волей отменил дуэль, или хотя бы перенёс её, но он не хочет ссориться с Лухиными. И формально крысёнышь в своём праве. Подобное купание никто не простил бы. Так что ты уж прости, что я подставил так тебя, — глянул он на меня виновато, — И ведь чувствовал же, что не надо этого урода звать, он многих бесит, но отец уговорил. В интересах рода.