— И это не может не радовать, — весело подмигнул ему отец, — Постарайся сделать так, чтобы они почаще оставались вдвоём. Нам не помешает иметь лишний крючок, способный затащить его к нам.
— Хорошо, — кивнул младший Демидов, — Но, если честно, я так и не понял, зачем тебе понадобилось устраивать это нападение, да ещё и тайком от меня. Только чудом ведь никто не пострадал.
— Не бойся, сын, всё было под контролем, — отмахнулся от него отец, — Тебе не говорили, чтобы у тебя было естественное поведение, и твой друг ничего не заподозрил. Нападавшим было дано указание, чтобы ты не пострадал. В твоего друга стали кидаться магией только после того, как он принял боевую форму. А зачем? — тут он задумался, сунув кочергу в огонь, и слегка вороша ею угли, — Для этого было несколько причин. Во-первых, посмотреть, так ли он хорош в боевых условиях, как о нём все говорят. Во-вторых, для улучшения ваших отношений. Общая битва сближает людей. А ты, к тому же, ещё и вывел его из-под удара. Уверен, он это оценил. В-третьих, это будет для него повод задуматься, что без рода он всегда будет под ударом, что может подтолкнуть его к нам. Надо будет только аккуратно намекнуть ему, что нападали именно на него. В-четвёртых, попробовать узнать, на что он вообще способен, и тут он смог нас удивить. Тот щит — это что-то новенькое в наших раскладах. Берсерки на такое неспособны. Надо понять, как он сумел это сделать.
— Может, артефакт? — неуверенно предположил Сергей.
— Может, — охотно согласился с ним отец, — Вот только наша охрана никаких артефактов у него не выявила. Загадка, да? Попробуй у него потом аккуратно узнать, что это было, но только очень осторожно. Не захочет говорить, тут же смени тему.
— Ладно, — вздохнул сын, — Вот только ты действительно думаешь, что Гончаровы допустят, чтобы он оказался у нас? Не испортим мы этим отношения с ними?
— Вот именно поэтому надо действовать очень осторожно. Пока мы не готовы противостоять им. Делай вид, что делаешь всё в рамках твоих договорённостей с отцом твоего нового друга. Мол, пытаешься сблизиться с ним, как тебе и было поручено, — ухмыльнулся старший Демидов, — И постараемся сделать так, чтобы инициатива о вступлении в наш род исходила именно от Михаила. Тогда его отцу нечего будет нам предъявить. Особенно, если у них с Ольгой что-нибудь получится, и он войдёт в род на правах её жениха.
— Ты действительно согласишься выдать её за безродного? — удивлённо вскинулся подросток.
— Не за простого безродного, а за очень сильного сверха! Возможно, суперсверха. Их дети будут очень сильны, причём, совершенно неважно будет, чью силу они унаследуют. К тому же, обещать, не значит жениться, — снисходительно пояснил старший Демидов, — Пусть для начала начнут встречаться, а там посмотрим, куда оно всё повернётся…