— И куда дальше? — спросил дроу.
— Туда! — палец керата указал направо. В сторону другого прохода, видневшегося в десятке метров от них.
— Эм… Если ты не заметил, тут обрыв и гигантская пропасть, — возразил ему лучник.
— Я знаю. Я проложу путь.
Керат поднял руки, и по ним пробежались всполохи силы. С края обрыва начала прорастать узкая каменная дорожка, двигаясь вдоль стены ямы по направлению к ближайшему проходу.
— Просто так короче, — пояснил рогатый гуманоид.
— Хорошо. Тогда ты первый. Я боюсь высоты.
Керат хмыкнул и уверенно ступил на проложенную тропу. Таким образом, они вскоре вошли в соседний проход и оказались в широком, но коротком помещении, полностью захваченном магической порослью.
— Неужели это оно? — удивлённо вытаращился лучник, глядя в центр зала.
Посреди него находилось большое соцветие, хранившее в себе крупный коричневый кристалл.
— Похоже, что это и есть урожай, — ответил керат.
— Но ведь это просто камень эссенции.
Его спутник подошёл поближе к цветку и почесал подбородок:
— Это не простой камень эссенции. Энергия в нём исключительно чистая, и я предполагаю, поглощение её происходит без потерь.
— Тогда не лучше ли нам её поглотить, а не нести к этим белокожим уродам?
— Возможно, ты прав, — согласился керат. — Такое количество живучести поможет нам выжить. Я могу разделить эту силу на нас двоих поровну.
— Каким образом?
— Мы возьмёмся за камень вместе, и я направлю часть его энергии к тебе.
— Хорошо. Давай так и поступим.
Керат подошёл к цветку и потянулся к кристаллу, но тотчас же замер не в силах пошевелиться. И даже обернуться назад он не мог. Поэтому керат не видел, что из сочленений его брони торчит короткий кинжал. Зато он прекрасно это чувствовал. Яд дроу полностью обездвиживал жертву, но сохранял все болевые ощущения.
Вслед за болью керат услышал слова своего недавно обретённого товарища:
— Главная мудрость моего клана гласит, что нельзя подставлять спину. Никому. Особенно союзникам.
Лучник мягко проскользил мимо спутника и, не скрывая довольного выражения лица, подошёл к цветку. Его руки мягко легли на крупный кристалл коричневого цвета, и вскоре лицо дроу напряглось в ожидании боли. Но к его удивлению энергия поглощалась без болезненных ощущений, которые должны были возникнуть из-за таких больших объёмов.
Более того. Лучник даже закатил глаза, выражая наслаждение новообретённой силой.
Всё, что в это время мог сделать парализованный керат, так это молча наблюдать за действиями бывшего союзника.
Поглотив энергию из кристалла, дроу перевёл блаженный взгляд на жертву своего предательства и, ничего не говоря, наложил стрелу на тетиву. С расстояния одного метра было сложно промахнуться. Тем более, такому опытному стрелку.