— Уважаемый, вы если торопитесь, то мы вас не задерживаем, — я попытался изобразить видимое добродушие. — Благодарим вас за помощь. Дальше уж как-нибудь справимся. Не хочется злоупотреблять вашим расположением.
Маг, конечно же, ничего не ответил, но по его виду было понятно, что теперь мы должны были помочь уже ему. Причём очень срочно.
Повисла напряжённая тишина, в ходе которой на меня смотрел как Неизвестный, так и Афеллио, ожидая моего решения.
И лучше бы меня попытались уломать, уговорить, или даже пригрозить. Тогда бы я мог спокойно упереться и послать всех подальше. Но тут мне как будто давали выбор. Мол, да, ты можешь идти своей дорогой после всего, что для тебя сделали, сволочь ты неблагодарная.
А я-то может и сволочь, каких поискать, но уж точно неблагодарным я никогда не был. Тут же мне полностью вернули мои силы, да ещё и с горочкой. При этом избавив от [Гнева бездны], всё это время высасывающего из меня все соки.
Вздохнув, я покачал головой:
— Ладно. Пошли. Всё равно особо заняться нечем.
И мы пошли. Сначала мы пошли туда, откуда пришли. А если точнее к арке портала. Маг слегка изменил конфигурацию арки, и мы переместились через неё, оказавшись снова во дворце Эдика, где армия скелетов охраняла нашу кучу с эссенцией, бережно расфасованную по вещмешкам.
— М-м-м… Оставим всё здесь под охраной? — уточнил у меня Афеллио.
Я недоверчиво посмотрел на мага и покачал головой:
— Нет. Всё своё несём с собой. Кто знает, куда нас забросит, и сможем ли мы вернуться? Этот же по-нормальному объяснить не может! — Последнее предложение я произнёс намеренно громко, чтобы настоящий адресат его точно услышал.
Но маг сделал вид, что его это абсолютно не касается. Вновь достав свои часы, он успокоился и флегматично наблюдал за нашими сборами.
— В походную колонну становись! — командовал Афеллио, расхаживая взад вперёд строевым шагом.
Мёртвые послушно строились друг за другом в колонну по три, неся на своих спинах мешки с эссенцией и вооружаясь всем, что было доступно в арсенале.
Глядя на их оружие, я повернулся к магу и спросил:
— Слушай, а мы можем по-быстрому в лабиринт смотаться? Там где-то мой меч остался.
Неизвестный повернулся ко мне и, выдержав секундную паузу, отрицательно покачал головой.
— Вот зараза! — выругался я.
Тут я бросил косой взгляд на проходящего мимо меня скелета в белой одежде. Но привлекла моё внимание не яркость его наряда, а отблеск на одном из пальцев.
Я подошёл к вставшему в строй мертвецу и поднял его руку, рассматривая украшение на руке.
[Перстень обмана]. Редкий. Изменяет в меньшую сторону видимый образ носителя в спектральном поле ауры. Невосприимчив к воздействию кислоты.