– И вместо того, чтобы всё объяснить, ты сбежал? Очень по-взрослому, – строго отчитала супруга Елена, но Скайрон лишь весело улыбнулся ей в ответ.
– Я дал молодежи разобраться самим, и вроде как получилось, верно?
Я поймала на себе пристальный взгляд Филиппа, почувствовала, как снова краснеют щёки, и смущённо опустила глаза.
Мать Филиппа всплеснула руками:
– Ничего себе разобрались! Филипп чуть не погиб!
Скайрон подошёл к Филиппу и осторожно похлопал его по плечу, с гордостью разглядывая царапины на лице внука.
– Молодец! Заборол взрослого дракона почти вдвое больше себя. А вы всё «книжный червь», «книжный червь». Противника поверг, невесту добыл! Вот теперь полный порядок. Хоть сейчас женитесь!
Филипп не обращал внимания на слова деда, он серьезно и внимательно смотрел на меня. Я почувствовала, как на лице сама собой появляется счастливая улыбка.
Кажется, Филипп хотел что-то сказать, но тишину прервало громкое чавканье. Все присутствующие в недоумении обернулись к столу.
Заноза сидел прямо на рождественском кексе и с аппетитом вынимал из него орешки и сухофрукты и сжирал.
– Заноза! – воскликнула я.
– Они же вымочены в роме!
– Это лысая крыса?
– Это белка!
– Что лысая пьяная белка делает на рождественском столе, почему она в свитере?!
Гостиная снова взорвалась вопросами, разговорами, а затем наполнилась смехом. Александр попытался поймать Занозу, взять реванш, но даже наевшись пьяных ягод, бельчонок оставался проворнее.
Скакал по елке, мебели, шторам и неизменно возвращался к столу, за новой порцией перекуса.
Филипп осторожно сел рядом со мной и тихо сказал:
– Мне кажется, бельчонок склонен к алкоголизму. Нужно заняться его здоровьем и… шерстью.
– Уверена, у вас найдется парочка книг об этом.
– Я буду рад, если вы составите мне компанию в их поиске.
– Пожалуй, самое время.
Я осторожно поднялась с дивана и позволила Филиппу незаметно увести меня из гостиной. Глядя в его серьёзные, но полные тепла глаза я тихо таяла от радости. Мы шли молча, но уже в библиотеке Филипп мягко обнял меня за плечи, и мы оба так и стояли, слушая приглушенный шум разговоров в гостиной, смех и тихий треск огня в камине.
Я почувствовала, как нас, словно одеялом накрывает домашняя атмосфера праздника и тепла.
Я наконец почувствовала себя на своём месте – там, где и должна была быть всегда: рядом с тем, кто заставлял сердце биться быстрее, и в кругу семьи, готовой принять и любить меня такой, какая я есть.
Кажется, в этот миг всё встало на свои места.
Весна пришла в горы неожиданно быстро, наполнив поместье золотистым солнечным светом и душистым запахом цветов.