Угроза сработала. Оспал подпрыгнул на месте и скрылся в расщелине, которая наверняка вела в один из оспальих тоннелей.
Тем временем, два дракона разошлись, оценивая друг друга по-новому. Они кружились в воздухе, как хищные птицы.
Золотой дракон уже не выглядел таким яростным и уверенным в своей победе, тогда как Филипп оставался спокойным и собранным, не поддаваясь эмоциям, выжидая новую возможность для точного удара.
Я же могла лишь беспомощно наблюдать за битвой, молясь, чтобы Филипп победил.
Драконы снова ринулись друг на друга, и я в ужасе наблюдала, как огромные, покрытые чешуёй тела сталкиваются с грохотом, от которого содрогалась земля.
Зелис, видимо, понял, что нельзя недооценивать Филиппа, и теперь не подставлял ему свои слабые места. Он действовал более осторожно, пытаясь вынудить противника потратить силы на бесполезные атаки.
Филипп тоже изменил поведение и больше не бросался на Зелиса выжидая. Может быть, он почувствовал, что помощь идет?
Я обернулась, посмотрела в хмурое грозовое небо, в надежде увидеть тень других драконов, но ничего.
Тем временем взмах огромного золотистого хвоста с тяжёлым шипастым гребнем задел Филиппа по крылу, и сапфировый дракон, качнувшись, начал медленно терять высоту.
Я вскрикнула.
К счастью, он сумел выровняться над самым краем утёса. Моё сердце бешено колотилось.
Я понимала, что он не собирается сдаваться. Скорее погибнет, чем отступит! А Зелис был намного больше и сильнее. Мне вспомнились рассказы придворных, о многочисленных битвах, из которых отчим выходил победителем.
А Филипп? Я могла представить его разве что на дуэли.
С каждым ударом мощных лап Зелиса, с каждым взмахом его огромных крыльев, силы Филиппа таяли.
– Пожалуйста, остановись, – прошептала я в отчаянии, зная, что никто меня не услышит. – Ты погибнешь.
Я видела, как Филипп бросил быстрый взгляд вниз, на меня, словно проверяя, не угрожает ли мне опасность.
Если бы только он мог понять, что сейчас не важно, что будет со мной – главное, чтобы он выжил! Но Филипп не отступал.
С новой решимостью он снова взлетел вверх, уходя от очередной атаки Зелиса и стараясь контратаковать снизу, нанося удары по более мягкой части его живота.
Я в ужасе ахнула, когда когти Зелиса глубоко вонзились в плечо Филиппа, оставляя кровоточащую рану.
Сапфировый дракон взревел от боли, но всё же сумел вырваться, отлетев на безопасное расстояние и пытаясь выиграть время, чтобы прийти в себя. Но Зелис его не давал, он бросился в новую атаку.
Слёзы навернулись на глаза, когда я увидела, как алая кровь стекает по блестящей синей чешуе.