Я задумался.
Плотник прошёл со мной через такое, о чём большинство людей даже не подозревало. Я доверял ему почти как себе.
Цзян Вэня я знал меньше. Но причин сомневаться в старом азиате у меня тоже не было. Он честен и благороден. А ещё он — Следопыт.
Кажется, время пришло…
Я окружил нас защитной сферой.
— Вы всё поняли верно. Я не совсем тот барон, которого вы знаете. На самом деле меня зовут Венсан Антар, и я пришёл из мира под названием Эндер…
— Значит, Мин Тао всё-таки перешёл к действиям… Этого следовало ожидать!
Император Российской Империи откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.
Последние несколько часов выдались напряжёнными.
Когда Всеволод только получил присланное Нефритовым драконом сообщение о помощи, он сразу же почувствовал угрозу.
Чтобы хитрый и своевольный Мин Тао сам первый попросил о помощи? Да это было почти также невозможно, как мгновенное исчезновение всех Брешей!
Будь у него хоть малейшая возможность отказать — и Император сделал бы это, не задумываясь.
Увы, но это было невозможно. Договор между двумя Империями прямо предусматривал взаимную поддержку. Если бы он отказал, то Мин Тао обязательно раструбил бы об этом по всему миру.
И последствия у этого были бы по-настоящему ужасными…
Так что выбора у него не было.
Для решения вопроса в Азиатскую Империю он направил лучших из лучших. Советника Добровольского и барона Максима Ястребова, а с ними — отряд из отборнейших гвардейцев.
Как оказалось, это было едва ли не лучшее решение в его жизни!
Барон и советник справились с задачей блестяще. Они не только сумели уцелеть во время атаки скорпилумов, но и полностью отбили все попытки Мин Тао их подставить.
Ни единого основания для расторжения Договора у Нефритового дракона больше не было.
А это уже можно было считать настоящей победой!
Если бы ещё разведка донесла им о планах Мин Тао заранее, и они не отправляли отряд вслепую… Но о таком Император не смел даже мечтать! Азиаты хитрые. Заслать к ним толкового шпиона — задача практически невыполнимая…
Но, несмотря на успех, расслабляться Всеволод I и не думал. Требовалось как следует осмыслить результаты сегодняшнего дня и принять правильные меры.
Сделал он из сегодняшних событий и кое-какие выводы.
Насколько Император понял из короткого доклада Добровольского, Максим сыграл в операции главную роль.
По-другому и быть не могло! В какой бы ситуации барон ни оказался, отсиживаться на втором плане было не в его привычках.
А это много говорило о бароне и о том месте, что он занимал в Империи…
— Да, Ваше Величество, всё верно. — Добровольский отказался от предложенного ему кресла и стоял посреди кабинета так неподвижно, словно был на параде. — Действия Мин Тао свидетельствуют о желании возобновить давний конфликт. Возможно, он планирует пойти дальше…