Помощники переглянулись.
— Ваше Высочество, мы просто пытаемся вам помочь…
— Если в самом деле хотите помочь, то не лезьте со своими советами! — Князь не сдержался и рявкнул так, что затряслись стены. Судя по бледным лицам помощников, до них наконец-то дошло, что к нему лучше не лезть. — Хотя, раз уж вы здесь… Будет небольшой списочек моих пожеланий!
Крутов прекрасно понимал — нападение на Ланцова будет одним из самых опасных заданий в его насыщенной жизни. Великий маг ослаблен. Но просчитаться всё равно нельзя…
Нужно подготовиться самым лучшим образом!
Он махнул рукой, и ожидавший приказа Лёва протянул ему ручку и записную книжку.
Крутов писал долго, минут двадцать. Когда он отдал помощникам исписанные листы, их глаза полезли на лоб…
— Но, Ваше Высочество, это же такие огромные ресурсы… Артефакт Пурпурного пламени — крайне редкий предмет. Мы даже не уверены, что…
— Ребята, Император сказал, что вы предоставите мне всё, что требуется для миссии. — Крутов угрожающе усмехнулся. — Вы что, хотите, чтобы я вернулся к Его Величеству и сказал, что вы не исполняете его прямой приказ?
Он сделал вид, что направляется обратно к кабинету.
— Нет, Ваше Высочество! Пожалуйста, не надо! Сделаем всё в лучшем виде!
Помощники бросились выполнять его поручение.
Наталья Разумова уже покинула дворец. Они с Лёвой остались в коридоре одни. Можно было говорить, ничего не опасаясь.
— Ваше Высочество, у нас новое задание? — Лёва с надеждой заглянул Крутову в глаза.
— Не у нас, Лёва. А у меня. И это действительно серьёзное дело. Ни с чем подобным я ещё не сталкивался…
Он рассказал помощнику о задании Императора. С каждым словом глаза Лёвы всё больше расширялись от удивления.
Крутов ожидал, что мальчишка начнёт спорить. Он ещё тот идеалист. Ему важна каждая жизнь. Даже если это жизнь врага и предателя.
Но, как ни странно, возражений не последовало. Вместо них Лёва задумчиво потёр подбородок.
— Евгений Ефимович, а кого вы позовёте в свой отряд? Понятно, что Ястребова. А кого ещё?
— Вот как раз Ястребова я, Лёва, звать и не собираюсь.
— Что⁈ Но почему⁈
— Барон хорош. Но в этот раз мы справимся и без него!
Крутов понимал, что Максим — один из самых сильных Одарённых страны. Но ему было ясно и то, что полагаться на одного человека — не лучшая стратегия. В стране много проблем. Одного Ястребова на всех не хватит. Нужно готовить и других бойцов!
Так что в этот раз они обойдутся без его помощи. И обойдутся прекрасно! В конце концов, ресурсов у него более чем достаточно…
Подготовка не заняла много времени.
Когда они вернулись в Агентство, все заказанные князем артефакты были на месте. От одного взгляда на них Крутов почувствовал лёгкое головокружение.