— Княгиня Полина Разумовская! — Полина гордо вскинула голову и помахала перед носом охранника официального вида документом. — У меня личное разрешение Натальи Разумовой!
— А это с вами кто⁈ — Титул девушки, кажется, не произвёл на охранника особого впечатления. Суровым взглядом он буравил стоящего рядом с ней Умника.
— Это Умник! — ответила Полина, не задумываясь, и только тогда поняла свою ошибку. — Ой… Кстати, а как тебя на самом деле зовут?
Ей было немного неловко. Формально, в иерархии Империи она была намного выше Умника. Но они давно работали вместе и проводили уйму времени в лаборатории Обречённого поместья.
И за всё это время она даже не подумала, что его могут звать как-то по-другому…
— Пётр Дмитриевич Рыков! — улыбнулся Умник и успокаивающе подмигнул Полине. — А вообще, ты насчёт этого не волнуйся. Умник мне нравится гораздо больше!
Полина улыбнулась в ответ и уверенно шагнула на территорию поместья.
Стоило ей это сделать, как сработали защитные артефакты, а где-то внутри поместья завыла сирена.
Девушка почувствовала, как кожу щекочет направленная на неё боевая магия.
— Вы что себе позволяете⁈ — Она бросила на охранника злобный взгляд. — Я же показала вам разрешение!
— Всё верно! — Охранник мстительно ухмыльнулся. — Но ваше разрешение выдано на двух людей. А это существо на человека совсем не похоже…
Его наглый взгляд остановился на стоящем рядом с Разумовской сфинксе Почемучке.
За недели жизни в Обречённом поместье сфинкс стал её верным помощником во всех делах. Он участвовал почти во всех экспериментах и даже, как ни странно, умудрялся давать вполне дельные советы.
Разумеется, она просто не могла не взять его с собой в лаборатории Разумовых! Но о том, чтобы включить его в разрешение на посещение она даже не подумала…
— Почему? — Сфинкс с любопытством посмотрел на охранника.
— Что значит почему? — Охранник растерялся. Того, что это странное существо с туловищем льва и головой орла умеет разговаривать, он ожидал меньше всего.
— Почему нельзя? — Сфинкс задал новый вопрос.
Собственно, вопросы — это единственное, что он мог произнести на понятном человеку языке. Именно поэтому он и получил своё прозвище…
— Да потому, что тебя нет в разрешении! Нет, понимаешь, птичья ты голова⁈ — Охранник окончательно потерял терпение. — Будь моя воля, я бы и хозяйку твою сюда не пустил! Не пристало ей ходить по Родовым землям Разумовых…
Полина наконец-то всё поняла.
Этот охранник — один из старых слуг Рода Разумовых. Он, как и многие другие, был верен Аристарху. В смерти и дальнейшем падении Рода он винил Императора, барона Ястребова и её, Полину Разумовскую!