— Кажется, мы сбились с маршрута… — резко остановившись, задумчиво проговорил Володя.
Средним пальцем он нервно стучал по своим наручным часам, пытаясь восстановить навигацию.
— Без паники, — дрожащим голосом произнес он так, будто паника вот-вот начнется.
И как он вообще собирался стать охотником? Володя показался мне человеком нерешительным и слегка наивным. Он легко поддавался эмоциям, терял хладнокровие. Наверняка, попросту боялся за свою жизнь. Значит, не глупый.
Но своей простотой ему удалось добиться моего расположения. После случившегося, стало заметно, как он пытался быть полезным для меня, а большего от юноши требовать и не приходилось, ввиду его неопытности.
— Без паники, — уверенно повторил я, и подойдя ближе, взглянул на часы.
— Всего километр до города должно быть, — сделал вывод Володя, показывая на какую-то метку. — Но где мы, я не могу понять. Не припомню, чтобы мы проходили здесь.
— Здесь мы точно не проходили, — подтвердил я, оглядываясь по сторонам в поисках хоть чего-то знакомого.
Но ничего, кроме одинаковых деревьев, не привлекало мой взгляд. Гигантские деревья стояли как каменные столбы, без листьев и коры.
До города оставалось недалеко, но навигация дала сбой, перекладывая на нас свою ответственность. Мы подождали еще пару минут, в надежде на то, что она восстановится каким-то волшебным образом, но этого не произошло.
Не было ни тропинки, ни следов, за которые мы могли бы зацепиться. Поэтому мы просто продолжили идти так же прямо, как шли до этого, не придумав ничего умнее.
— Как нога? — спросил Володя, украдкой поглядывая на нее.
— Все в порядке, — ответил я, сжимая скулы.
Боль обычно терпима, когда все мысли заняты не ею. А сейчас явно не до этого. Я подтянул сползающую повязку и широким шагом ускорился за своим спутником.
— Стой! — резко сказал Володя. Он застыл в одном положении и поднес указательный палец к носу.
Где-то неподалеку раздались звуки проезжающей машины.
— Патруль! — испуганно произнес Володя.
— Так чего бояться? — удивленно спросил я, — они нас до города-то и проводят.
— А ты разве не слышал?
— Что именно? — спросил я, искренне не понимая.
— Ну, тот новый закон, — начал объяснять он, — в самоволку выходить в Пустошь теперь запрещено, тем более нам, простолюдинам. У проводника-то было разрешение, а нам теперь как?
Ни о новом законе, да и вообще, ни о каких правилах выхода из города я, разумеется, не знал. Не готовился я ни к вылазке, ни к охоте, ни, тем более, к каким-то бюрократическим процессам. Я выходил прогуляться, всего-то.
Володя оперся спиной к дереву и медленно спустился на пятую точку, запрокинув голову к небу.