Полковник Маклоу быстро вышел из кабинета, подальше от яростного гнева шефа. Через четверть часа он сидел в пабе на соседней улице. Полковник заказал стакан виски и залпом выпил. Немного подумав, достал из папки слегка потрепанный рисунок профессора Зинберга и пробурчал:
— Здесь вы точно не правы, сэр Генри… я еще докажу, что капитан Мельбурн — шпион. Не будь я полковник Маклоу…
Гастингс оказался небольшим городком, и я без особого труда отыскал хижину миссис Скорцелли на окраине.
Когда постучал в дверь, открыла седая невысокая женщина лет пятидесяти.
— Простите, вы мисс Скорцелли?
— Вы из полиции?
— Нет, мэм. Я был другом Санни…
Женщина кивнула и впустила меня в дом. Она передвигалась медленно, опираясь на трость. В доме оказалась только одна большая комната и кухня. На столе стояла догорающая свеча, рядом портрет юного Санни. Я положил на стол серебристый медальон.
— Эта вещь вашего мальчика.
— Да. Я дарила Санни этот медальон на десятилетие. Мне даже не дали попрощаться с сыном…– всхлипнула женщина.– Неделю назад приехал инспектор и известил, что Санни похоронили в Портсмуте на городском кладбище. Инспектор сообщил что сын погиб при побеге из тюрьмы…
— Санни был хорошим человеком.
Миссис Скорцелии вздохнула:
— Мой мальчик был весь в отца Джузеппе. Такой же непоседа. Джузеппе сгинул на Северных рудниках, когда ему было чуть за тридцать.
— А вы англичанка?
— Я из Шотландии. Простите, но я даже не спросила вашего имени.
— Капитан Джеймс Мельбурн. Мы дружили с Санни. К сожалению это случилось, когда я был в Восточной Европе.
— Значит вы военный?
— Да, мэм. В последнем разговоре Санни упомянул, что хотел завершить дела и вернуться к вам в Гастингс.
У женщины по щеке покатила прозрачная слезинка. Она тут же смахнула ее платком, медленно привстала и подошла к плите:
— Может чай или кофе, капитан Мельбурн?
— Нет, спасибо…
Я посмотрел на старые стены с осыпавшей краской, на полуразвалившуюся старую печь.
— Я просто заехал сказать, что Санни был достойным и мужественным человеком. Я всегда буду помнить о нем…
— Спасибо, Джеймс. У Санни в городке было немного друзей. Думаю вы и вправду дружили.
— Миссис Скорцелли, я не только военный, но еще возглавляю филиал Южно-Британской торговой компании. За это время Санни кое-что заработал, но я не успел передать ему эти деньги… конечно же деньги не заменят сына, но думаю, он бы хотел чтобы вы их получили и хоть немного изменили свою жизнь…
Я положил на стол увесистый серый конверт и медленно приподнялся.
— Прощайте, миссис Скорцелли. К сожалению, служба зовет…