Я заранее попросил всех собраться у ворот. И, когда домашние выстроились в ряд, сгорая от любопытства, вывел зверя наружу. Тигр, успевший крепко уснуть, спрыгнул немного неловко, сразу же сев на траву. И тоже с интересом уставился на собравшихся.
Представление вышло кратким.
— Он теперь с нами, — мне не пришло ничего больше в голову.
Тигр широко зевнул и закрыл пасть, звонко клацнув зубами.
— Ух ты! — восхищенно воскликнул Гордей.
— Как мы его прокормим-то? — нахмурился Прохор, прицениваясь к размерам животного.
— Вот и славно, — одобрил дух предка, но ворчливо добавил: — Ещё бы элефанта бы завести.
— Элефант тут точно всё вытопчет, — не согласился призрак ординарца.
— Какая прелесть… — мечтательно протянула призрачная княжна, с умилением сложив руки у сердца.
Коты промолчали, с важным видом обошли вокруг тигра и лишь после этого Дымок, который обычно возглавлял эту пушистую банду, утверждающе мяукнул. Кутлу-кеди соизволили покровительствовать новому жителю.
Даже джинн, свободно являющийся на территории особняка, уважительно поклонился и пропел:
— Создание удивительно это. Доволен я.
Я не сомневался, что и патриарх, вернувшись из путешествия, возражать не станет. Вот уж кому не пришлось бы ничего объяснять, так деду.
— Вот и чудесно! — хлопнул я в ладоши. — А теперь не помешает подкрепиться. Ночь выдалась насыщенной.
От взятия ранга, как всегда, разыгрался недюжинный аппетит. Пожалуй, сейчас было проще прокормить тигра, чем меня. К счастью, кладовая была наполнена всевозможными яствами, как и холодильные шкафы.
Но, конечно же, всё внимание переключилось на зверя. Прохор позабыл про одного очень голодного молодого господина и решил непременно вычислить, что тигру из угощений больше по душе. Очень удивился, когда свиная тушка просто исчезла в пасти животного. И принялся подсовывать всё подряд.
Я едва успел отобрать кастрюлю с борщом, справедливо заметив, что на родине тигра такого уж точно нет.
В общем, шум и суета вокруг большого кота ещё долго не стихали. В итоге он начал прятаться за мной, постоянно сбивая с ног. Не только разумом вообразил себя котенком, но и габаритами.
Поручив Прохору расширить поставки из лавки Малинина на пару десятков кило свежего мяса, я завершил этот бедлам, уйдя к себе в кабинет. Тигр отправился за мной и улегся у меня в ногах, пока я разбирал бумаги и почту.
Зверь чутко понял, благодаря нашей связи, что моё крыло неприкосновенно. И тут его никто не достанет. Всё же не привык пока к такому вниманию и заботе.
Я рассеянно гладил его по какой-то невероятно шелковой шерсти, изучая пришедшие письма. Рядом меня дожидалась очередная стопка папок из академии.