— Наш бог…
Зиргрин присел перед коленопреклонённой фигурой и взъерошил ему волосы. Вокруг них на небольшой поляне сидели с уважительно опущенными головами магические волки.
— Ты неплохо справился. Смог подружиться с моим Апостолом. Он ценит тебя даже несмотря на то, что ты провернул с ним в прошлом.
— Я… Это было недопустимо. Я приму любое наказание.
— Это была не твоя вина. С виновниками мне ещё предстоит разобраться. Передай им по связи, что я вскоре пребуду к своему дереву и ожидаю, что все старейшины будут там.
— Как прикажешь, Хранитель, — послушно склонил голову Арсис.
— Похоже, у тебя некоторые проблемы из-за невозможности покинуть Лес? — хмыкнул Зиргрин. — Это ограничение наложили твои старшие, я снимаю его. Иди спасай свою женщину, пока её не выдали замуж в соседнюю деревню. Девочку закрыли в родительском доме.
— М-мой господин! — глаза повелителя зверей вспыхнули гневом и радостью одновременно. — Спасибо!
— Ступай, — усмехнулся Зиргрин. — Иначе потом будешь жалеть всю жизнь, что ничего не сделал.
— Да!
Арсис вскочил на ноги и коротко свистнул. Крупный белый волк немедленно подскочил к нему, позволил повелителю зверей забраться себе на спину, после чего широким скачком ринулся в гущу леса.
«Зир…» — отвлёк Наиль задумчиво смотревшего вслед скрывшемуся Арсису архана.
«Да, я знаю. Прости, почти закончил. Надеялся проведать брата, но на это уже нет времени».
«Извини, что моё тело такое слабое. Я постараюсь стать сильнее».
«Перестань, парень. Я не собираюсь паразитировать на тебе, и тебе не нужно подстраиваться под меня. В будущем ещё будут возможности».
Зиргрин сменил облик и направился в центральную часть континента. Его могучие крылья мерно взмахивали, неся исполинское змеиное тело над бескрайними лесами. Длинные хвостовые перья развевались на ветру, завораживая любого, кто случайно мог засвидетельствовать полет Хранителя.
«Континент действительно превратился в сплошной лес», — заметил Наиль. — «Люди живут лишь на жалких пятачках свободной земли».
«В чем-то так даже лучше. В Лесу много различных рас и племён. Материк от этого совершенно не страдает, а человеческая жадность ограничена их средой обитания. Хотя мне не нравится, что Лес постепенно захватывает оставшиеся территории, это нужно остановить».
Наиль промолчал. Хоть он и был сейчас объединён с сознанием Зиргрина, но все равно не мог полностью понять его логику. Да и не хотел — это было не его дело.
Восточный континент был действительно огромен. Даже с невероятной скоростью Крылатого Змея, лететь до центра материка пришлось около десяти часов. Когда впереди показалось исполинское дерево с золотой кроной, оба, и Наиль, и Зиргрин заворожено вздохнули. Дерево было настолько огромным, что верхушка скрывалась за облаками. Его крона раскинулась на километры, покрывая собой находящийся внизу город. Когда архан уходил на свой решающий бой с Иллит, это дерево выросло большим, но не настолько. Теперь же это был настоящий гигант, среди массивных корней которого укрывались дома, дворцы и храмы. Корни местами поднимались из земли, напоминая собой древесные горы. Они были покрыты густой растительностью, и на них жили различные звери, выпасались стада и обрабатывались поля. Как удивительно.