Пройдет эффект от ритуала хоть когда-то?
— В-войдите, — прошептала в сторону двери, наскоро приглаживая волосы.
Почему-то ожидала увидеть Граймса. Но вошел Кристиан.
— «Кошмарная Хендрик», ты ждала не меня? — разочарованно протянул Вейрон, когда я уставилась на него в священном ужасе.
— Только подойди, — процедила сквозь зубы, отпрыгнула к окну и взяла с письменного стола нож для бумаг. — Только шаг ко мне сделай, Вейрон…
— Я не собираюсь тебе вредить, Эль, — голубые льдинки сверкнули искренностью. И злобой. — Сними проклятие, и я уйду.
— Проклятие? — распахнула рот, впуская полчище воображаемых мух. — Ты крепко ударился, я смотрю?
— «Упал», — хмыкнул маститый королевский хирург.
Да, признаться, я издалека следила за его карьерой. Не специально: статьи сами попадались на глаза. И те безвольно их читали.
О быстром взлете одаренного тарлинца писали и «Либтоунский Вестник», и «Хитанская правда». Год назад ведущему хирургу Тарлинской лечебницы прочили большое будущее в столице. Летом упоминалось, что королева и впрямь предложила ему должность. И он перебрался с родовитой супругой в Хитану.
Целительский талант молодого сира был неоспорим, и пресса обходила вниманием его «полезные связи». Будучи мужем девицы тэль Меер, любой рано или поздно оказался бы при дворе.
Крис всегда метил высоко. Тот ритуал в храме не удался, он так и не получил дар проходимца. И пошел другим путем… Тоже, впрочем, касающимся постели.
— Ты прокляла меня той ночью. Десять лет назад, — прохрипел Вейрон, внося мощное тело в мою спальню.
— Проклятие было ненастоящим, — поморщилась от дрянных воспоминаний.
То, что я шептала тогда в любовной агонии, было обещанием себе — не богам. Да и не было там богов, чтобы принять мой обет.
— Правда? А сердце мое последний год разрывается просто так, для красоты⁈ — рявкнул Крис и хлопнул ладонью по косяку.
— В нем не было магической силы, — решительно помотала «квахарами». — Я не владею проклятиями, сир Вейрон.
— Ты что-то сделала, — погрозил пальцем, стряхивая запястьем светлую прядь с оцарапанного носа. — Что-то сказала! Я помню. Чтобы я никогда не был счастлив в любви. Чтобы страдал от невозможности обладать желаемым. И я страдаю, Эль. Ты получила свое, достаточно!
— Тебе проще поверить в проклятие, чем в судьбу? В жизнь? В кару богов? — скептически поджала губы.
Он заблуждался сам и пытался сбить с толку меня. Я не изучала проклятий, даже до «Защиты» не дошла.
— Я тоже не придал тогда значения, — покивал ожесточенно. — Мало ли что там бормочет эта убогая… Но я так и не узнал любви за девять лет. Вид жены вызывал одно лишь раздражение. А потом я встретил лисичку и… и словно спятил… а она сбежала, оставив меня ни с чем!