— Покажи на карте, где нужное нам село, люди из которого якобы напали на соседей, — велел я и подозвал Седнеша.
Мельком взглянув на карту, Седнеш кивнул, и мы пошли на улицу, прихватив управляющего с собой. Грандмаг открыл портал, и мы вышли на окраине нужного нам села.
Фугринд, продолжая трястись, провел нас к дому местного старосты. Село, когда мы по нему шли, казалось вымершим, хотя взгляды из-за прикрытых не до конца ставней я на себе чувствовал. Боятся наказания со стороны нового хозяина за то, что сотворили их односельчане? Ну, наверное, есть и такие графы, которые могут наказать все село за провинность нескольких человек. Хотя могли бы и догадаться уже по моим первым шагам, что я не из таких… Налоги им, понимаешь, в два раза снизил, лекарь двенадцатого разряда вот-вот прибудет и начнет лечить их за мой счет…
Впрочем, крестьяне вечно запуганные, жизнь у них непроста, и чтобы рассчитывать на какое-то доверие с их стороны, мне придется годами быть добрым и справедливым господином… Как раз до войны с демонами, может быть, и удастся наладить такое доверие. Верные люди, пусть и сельчане, мне в армии всегда пригодятся. Поближе к войне начну тренировать всех, от мала до велика, выполнять важные для армии функции. Пацаны станут разведчиками, крестьяне постарше — фуражирами и поварами, мужчины и женщины от шестнадцати до сорока пяти будут осваивать воинские профессии. И пусть крутят пальцем у виска, решив, что добрый граф слегка свихнулся, потом все поймут. Тем более что к тому времени, как начну тренировки, они станут жить намного более зажиточно, и никуда сбегать от муштры им уже не захочется… Ну и деньгами буду щедро стимулировать тех, кто будет стараться. Они еще все захотят стать лучшими стрелками или пращниками, посмотрев на то, какие призы я выставлю…
А вот староста выглядел не таким уж и испуганным. Бухнулся на пол ко мне в ноги, едва мы вошли, и заголосил, что ни в чем не виноват, но какие-то нотки притворства отчетливо проскальзывали…
— Как тебя зовут? — спросил я, потребовав от него подняться.
— Сайкер я, господин!
— Рассказывай, что произошло.
— Так я уже управляющему рассказал все, — взгляд Сайкера метнулся к Фугринду.
— Ничего, мне заново все расскажешь…
— Так это… Пятеро наших внезапно напали на соседей, вот. Все, что знаю!
Опыт многочисленных допросов отчетливо говорил мне, что не все, далеко не все. И передо мной стоит нужный мне человек, чтобы получше разобраться во всем, что происходит.
Со вздохом вытащил из ножен кинжал и положил на стол рядом с собой. А потом сказал: