— Нет, не было, — рассеяно ответила девушка, увидев, как сильно я разволновался.
Выяснилась одна интересная штука. Лет тридцать-сорок назад, ни в Элестии, ни по всему Боргосу знать не знали, кто такие крули. А потом они появились и заполонили собой весь остров. И у меня возникло подозрение, что явились они ровно оттуда, откуда и я. Крысы могли в реку свалиться или ее переплывать. Их в Белгази и затянуло!
— Рани, знакомься — это Крыс, — сам того не понимая, я дал крысенышу имя, — он родом оттуда, откуда и я.
— Из Самары⁈
— Дальше. Намного дальше. Слушай, а пойдем, прогуляемся?
— Наши на завтрак собираются…
— Ничего, позавтракаем позже.
Рани обрадовалась. В последнее время мы больше путешествовали с Астрой, а виланка засиделась в поместье. Душа девушки требовала своей порций приключений.
— Хочешь на Булате прокатиться? — я и сам скучал по стальному коню.
— Да! — девушка обрадовалась так, что чуть корзинку с крулем из рук не выронила.
На широкой спине Булата мы вдвоем разместились с удобством. Его седло изначально было рассчитано на двух наездников. И самое приятное — его не надо было седлать, упряжь на лухе болталась всегда.
— Мы едем не в ту сторону! — Рани старалась перекричать шум от копыт и ветер, — река там!
— Знаю, — ответил я, — я передумал его топить!
У девушки конечно же были вопросы. Но терпения Рани не занимать, она смогла с ними дотерпеть до конца поездки.
— Ты его хочешь живого в землю закопать? — накинулась она на меня с расспросами, едва мы остановились возле края леса, — или сжечь?
Сколько я сегодня нового-то о Рани узнал!
— Отпустить…
— Как отпустить⁈ Зачем я его ловила⁈ Чтобы отпускать⁈ — идея девушке пришлась не по вкусу.
Я спрыгнул с коня и подал Рани руку, помогая спуститься.
— Знаешь, я передумал его топить…
— Понимаю, это непросто. Надо было его проткнуть через прутья ножом…
— Как у вас там говорится — святая Лима, что с тобой не так? Это же единственное родное мне существо…
— Круль⁈
— Крыс! Знаю, не самое приятное существо в твоем мире. Да и в моем тоже. Но он один…
— Да их тысячи! По всему острову! — возразила мне девушка.
— Поэтому нестрашно, если мы отпустим одного, правда? Мы отвезли его далеко от поместья. Он не вернется…
— Вернется-вернется. Не к полю, так в дом. Эти гады всегда возвращаются!
Я открыл крышку и выпустил зверька к себе на ладонь. А тот, как знал, что я не желаю ему зла. Уселся и начал чистить себе мордочку лапками.
— Ну ты посмотри, разве он не милаха?
— Если ты не в состоянии с ним покончить, я помогу, — Рани нагнулась и нашла в траве булыжник.