Где-то в космосе.
— Ваше Высочество, мы засекли корабль сарнитов! Он стремительно приближается!
— Один? — удивился я, взглянув на радар. Красная пиктограмма мигала уже близко к центру.
— Так точно, Ваше Высочество!
— Форкхово дерьмо, — как они оказались так глубоко в нашем галактическом секторе? — Капитан! Боевая готовность!
— Есть, Ваше Высочество! — тут же ответил он и разразился потоком быстрых команд.
— Мой принц, вам тоже нужно подготовиться, — послышался за спиной голос верного слуги.
— Непременно, Арсений, — хмыкнул я.
— Похоже, дипломатическая поездка перестаёт быть томной, — невозмутимо проговорил Первый Меч Империи, стоявший слева от меня. Договорив, он решительно направился к выходу из капитанской рубки, но остановился, услышав встревоженный голос помощника капитана:
— Ваше Высочество, Аномалия на два часа! Она растёт!
— Дай изображение! — рявкнул капитан.
Чёрно-фиолетовая дыра в открытом космосе стремительно разрасталась.
— Какая огромная! — не скрывая восхищения, воскликнул Архун — мой бессменный советник. Этот старик имел все возможные учёные степени и мотался со мной по планетам последние лет пятнадцать. Прикрываясь должностью наставника наследника планетарной Империи Александритов, он на самом деле просто пытался утолить своё неуёмное любопытство.
Чёрно-фиолетовая дыра становилась всё больше и больше.
— Иван, активируй диар-двигатель! Нужно убраться скорее отсюда!!! — голос капитана стал ещё более напряжённым.
— Активация невозможна!
— Форкхово дерьмо, да что же это!
— Аномалия глушит половину систем! Нас затягивает!
Корабль двигался очень быстро, вот только не вперёд, а вбок. Туда, где разверзла свою пасть Аномалия, столь огромная, что я и представить не мог, что такие Аномалии вообще существуют. Казалось, она застлала собой огромную часть бескрайнего космоса.
— Держитесь все! — прогремел я, своим голосом и силой вселяя в сердца верных людей надежду. — Одному Архею известно, куда нас занесёт! Но гордые сыны Александрии не сдаются!
— Для меня честь быть рядом с вами, Ваше Высочество, — тихо проговорил старый слуга.
Это было последнее, что я услышал. Затем меня поглотила вязкая безжизненная тьма. Форкхово дерьмо… Неужели я впервые в жизни провалил миссию?
— Ты чего такой длинный, смерд! Склони голову! Ниже! Ниже!!!
В полнейшей пустоте я видел размытые образы. Два каких-то коротышки заставляли меня им кланяться! И я, что, сделал это? Что на меня нашло?
Но одному из коротышек не понравился мой поклон, и он врезал мне пяткой по затылку.