Тали непроизвольно сжала кулаки в этот момент. Еще одна неудача. В очередной раз ее мечта защитить всех, кто в этом нуждался, обернулась против нее самой и тех, кого она так любила. И снова будут страдать невиновные.
— Правители Шеута предали нас, поэтому мы вынуждены также разорвать все соглашения о предоставляемой помощи. Охрана нашего города, наших граждан по-прежнему остается нашей первостепенной задачей, и защита предателей этому только противоречит. Поэтому в этот самый момент купол над Шеутом будет снят, — холодным, полным безразличия голосом произнес Клаус, но дальше все же нашел в себе силы смягчить тон. — Но обычные жители Шеута не виновны в грехах своих правителей. Наши двери всегда открыты для тех, кто не чувствует себя в безопасности в стенах своего города…
«Будет ли у них шанс на это? — подумала Леди. — Дадут ли им время и возможность покинуть родной город? Или Арнлейв Эгго никого не пощадит в своем опустошительном походе? Сколько людей погибнет, пока он не доберется до нее? И останется ли хоть кто-то в живых, если ему и правда удастся это сделать?»
— Мисс Тали, резервные кристаллы на границе с Эстером готовы, — сообщил профессор Штейн. — Можете снова запускать барьер…
Набрав полную грудь воздуха, Леди протянула руки к мирно спящему кристаллу. Медленно выпуская воздух из легких, Тали одновременно с этим направила эфир из своих рук в огромную глыбу на вершине башни. Кристалл впитывал ее барьер, как губка, и чем больше эфира направляла Леди, тем скорее просыпался механизм, созданный профессором Штейном.
— Все системы работают, как часы, — отчитался в коммуникатор ученый. — Теперь главное потерпеть, мисс Тали.
Леди сперва ощутила легкую вибрацию, потом неспешно разгорающееся внутреннее свечение кристалла, и, наконец, когда меньше всего этого ждешь, пол под ногами Леди дрогнул, а ее руки буквально примагнитились к ярко-вспыхнувшему камню. Из его вершины вверх ударил белый луч света, устремившийся прямо в сумеречные небеса. И чем сильнее бил этот луч, тем больше энергии отдавала кристаллу Леди.
Очень быстро она ощутила подступающую тошноту, слабость в ногах и гул в голове. Даже слишком быстро. Все-таки сказывались пережитые события, отсутствие возможности отдохнуть и перевести дух.
Достигнув своего пика, барьер только-только начал зонтом опускаться по периметру Эстера, где эфир притягивали другие кристальные батареи, а Леди уже почти не ощущала ни пола под ногами, ни твердой, все более нагревающейся поверхности кристалла под руками. Только время, чересчур медленно отсчитывающее секунды, с каждой из которых становилось все тяжелее стоять на ногах.