— Ты владеешь речью великой расы? — Аиристин перевел взгляд на человека. Любезности в голосе не прибавилось, скорее это прозвучало вызовом — дескать, как ты смеешь поганить нашу речь своим нечестивым ртом?
— Я много чего знаю — работа у меня такая, — совершенно спокойно ответил пленник, пожав плечами.
— Какая еще работа⁈ — презрительно спросил глава рода.
Старый эльф пока не решил, как поступить с незваным гостем. Его насторожило, что человек сумел попасть во дворец. А еще вдобавок непривычный шарф на шее внука. Аиристин внимательно относился к любым мелочам и не принимал скоропалительных решений, пока не находил объяснения каждой странности.
— Решать задачи, кои другим не под силу. Чаще всего — устранять неугодных, поскольку за это хорошо платят.
Мужчина не выглядел силачом: невысокого роста, довольно тщедушного телосложения — внешность самая заурядная. При этом абсолютное спокойствие.
— Ты имеешь наглость говорить о плате за свои услуги? — добавил металла в голос главный эльф.
— Мои услуги уже оплачены, по-иному я не работаю. А сведения, которые нужны для успешного выполнения работы, имеются, надеюсь, у вас. Сам готов за них заплатить.
— Человек, сейчас ты у меня в плену, — напомнил Аиристин. — И я не уверен, что решу отпустить тебя с миром.
— Давайте не будем драматизировать. Я пришел сюда по делу и уйти могу в любую минуту. Так что не стоит терять головы ни в прямом, ни в переносном смысле. — Мужчина улыбнулся одними глазами, а стоявший рядом с ним молодой эльф нервно поправил шарф.
Аиристин догадался, что скорее человек привел сюда эльфа, чем наоборот, и родственник, похоже, находится под угрозой смерти.
— Мой внук свое еще получит. А вот ты расскажи, как сможешь выйти хотя бы из этой комнаты. Путы не помешают?
— Ах это? — Мужчина небрежно встряхнул плечами, и веревки с него сползли сами. Эльф тут же перевел строгий взгляд на враз побледневшего внука, а человек продолжил: — Вины вашего родственника тут нет. Он действительно очень старался. Просто меня не удержит никакая веревка — как-то пытались даже стягивающей лианой спеленать… Хватило двух минут, чтобы освободиться.
Стягивающая лиана потому так и называлась, что постоянно сжималась и через десять минут вгрызалась в кожу, а через полчаса ломала кости.
Теперь ситуация окончательно вышла из-под контроля. Незнакомца, оказавшегося рядом, ничего не сдерживало, о его возможностях Аиристин не знал и решил поставить самые мощные магические щиты.
— Допустим, твои слова правда, — так же надменно произнес древний эльф. — Почему ты решил, что справишься с боярином?