— Ты меня задел, — выдыхает он с улыбкой, в которой нет веселья. Только азарт. — Теперь можно действовать серьёзно.
Следующая его атака — это настоящий огненный шторм. Маг поднимает обе руки, и арена вокруг него начинает плавиться. Песок превращается в стекло. Воздух дрожит от жара.
Я чувствую, как моя «Водяная Плёнка» начинает испаряться. Приходится активировать вторую печать — «Холодный Вихрь». Ледяной ветер, преобразуя окружение, вырывается из моих ладоней и сталкивается с его пламенем. Пар взрывается облаком, на миг скрывая нас обоих от зрителей.
В этот момент я бросаю третье зелье — уже не под ноги, а прямо в центр шторма. Склянка разбивается о невидимую стену его защиты, но я успеваю активировать печать ускорения полёта. Зелье проникает сквозь щель в его обороне и взрывается внутри шторма маленьким облачком зелёного дыма.
Не яд. Усыпляющее. Очень лёгкое. Но в такой концентрации и в таком жаре оно действует быстрее.
Маг по прозвищу Вспышка кашляет. Один раз. Второй. Его движения замедляются. Огонь вокруг него слабеет.
— Что… ты… — он пытается сказать что-то ещё, но ноги уже подгибаются.
Я не даю ему упасть. Делаю шаг вперёд и ловлю его за плечо, одновременно активируя последнюю печать — «Мягкое Падение». Он опускается на песок медленно, будто на перину. Зрители на миг затихают. Потом взрываются криками.
Кто-то свистит, кто-то орёт моё прозвище. Я стою над поверженным магистром огня и чувствую, как по щеке течёт тонкая струйка крови. Лёгкая рана.
Пока судья еще не успел даже объявить победу, тут же достаю лечебное зелье и выпиваю его. Это, чтобы кровь перестала идти. Судья объявляет победу. Защитный купол гаснет.
Я, не обращая на это внимания, активирую еще одну печать и вся моя кровь, что попала на арену, начинает в ускоренном виде сворачиваться. Пока я активировал печать, создающую дымку, кровь уже успела бесследно исчезнуть.
Привычным образом я добрался до кабинета распорядителя и вновь порадовался тому, что мой бой был первым и мне не нужно стоять в очереди, чтобы зайти к нему.
Привычно постучавшись, я вошёл в кабинет, впервые застав распорядителя с трубкой во рту. При этом он что-то читал и делал это настолько увлечённо, что даже не сразу обратил внимания на вошедшего в кабинет меня.
— О, алхимик, — улыбнулся он, увидев меня. — Ну что, я тебя поздравляю. Теперь ты официально наша растущая звездочка! Все бои, в которых ты участвовал, победные. При этом все победы красивые и довольно быстрые. Молодец! Ты будто создан для таких боев!
— Благодарю, — хмыкнул я. — И когда же вы вашей «новой звездочке» дадите бой?