Первым ко мне по ступенькам кинулся Левшин. Заключил в объятия, крепко стиснул.
— Привет, братишка! Как же я рад тебя видеть, ты не представляешь!
— Взаимно, — улыбнулся я. — Как сам?
— Да я-то лучше всех! А вот тебе придётся рассказать, как ты проводил это время!
— Конечно, расскажу. Но вы будете разочарованы. Я всего-то сидел в бункере. Ну, и занимался немного, чтобы по программе не отстать. Надеялся, что ещё смогу вернуться.
В этот момент подошла Зоя. Чмокнула меня в щёку, слегка приподнявшись на носочках.
— Привет, Ярик! Здорово, что ты жив. Мы уж не надеялись, если честно.
— Да перестань! — шикнул на неё Михаил. — Конечно, мы думали, что он уцелел!
— Не ври, — улыбнулся я.
— Поздравляю, кстати, — сказала Зоя. — С тем, что тебя оправдали.
Я махнул рукой.
— Досадное недоразумение. Какой из меня Печатник?
— Вот именно! Я так сразу и сказала!
Поднялись Мария и Авасар. Девочка немного опередила араба и бросилась мне на шею.
— Я так скучала! — всхлипнула она.
— Ну, не надо, — я еле заставил себя не сморщиться. — Только без слёз!
— Нет-нет, я просто… Не обращай внимания.
Маша смотрела на меня так, словно у неё в жизни случился большой праздник. Похоже, всё ещё влюблена.
— Здорово, дружище! — Авасар стиснул мою ладонь, похлопал по плечу. — Рад, что с тобой всё в порядке. И прими соболезнования.
— Спасибо. Простите, что вынужден принимать вас в таком бардаке, но ремонту ещё ни конца, ни края не предвидится.
— Да о чём ты! — воскликнула Зоя. — Какое это имеет значение? Главное, что ты жив!
— С этим не поспоришь, — кивнул я. — Ладно, идёмте ужинать. У меня с сегодняшнего дня есть повар, и ему не терпится показать своё искусство.
Посиделки с одноклассниками затянулись. Сначала они расспрашивали меня, но я отвечал скупо, не вдаваясь в детали. Ребята были явно разочарованы. Они-то рассчитывали услышать захватывающую историю моего бегства и возвращения. Но получилось, что увлекательным получился только рассказ об убийстве моих родителей и о том, как ко мне вернулся дар речи.
Затем гости принялись наперебой сообщать о своих делах. Не обошлось и без историй про Менториум. После Нового года программа претерпела небольшие изменения. Например, добавились уроки химерологии.
— И теперь нам всем нужно представить к концу года проект, — сказала Зоя. — Переделать какое-нибудь животное.
— Существо, — поправил её Левшин. — Рыб, птиц и насекомых тоже можно брать. Да хоть червей, если захочется.
— И насколько сильно их нужно изменить? — спросил я.
— Переделка должна быть не менее пятнадцати процентов, — ответила Марина. — Не знаю, как препод будет их высчитывать, но нам выдали перечень трансформаций, которые обязательны. Я с тобой поделюсь.