— Ого! — воскликнула Лада, наконец-то увидев остатки моста. — Вот это громадина.
— Которая развалилась. — добавил я. — Как себя чувствуешь?
— Хорошо. — призналась девушка. — Лучше, чем последние дней десять. Даже есть не хочется совсем.
— Вот и хорошо. Так, давай сделаем вот что. На всякий случай, если я вдруг потеряю сознание, ты должна будешь продолжить движение. Для этого тебе нужно лишь удержать мои ладони на руле, и ногу на педали газа придавить. Отпустить можешь, когда внедорожник переберется на другой берег, и проедет несколько метров. Сейчас я развернусь, и мы несколько раз попробуем воспроизвести такую ситуацию.
У Лады получилось управлять транспортом с помощью моих рук со второго раза, однако я настоял, чтобы мы повторили не меньше шести. Одна из причин — близость девушки. Внезапно это оказалось волнительно. То ли ощущение безопасности повлияло на моё состояние, то ли ещё что-то, но я вдруг почувствовал, что мне нравится, когда ладони Лады обхватывают мои руки, а сама она прижимается левым боком. Приятно. Да и девушке тоже, учитывая появившийся в её глазах странный блеск, и учащенное дыхание.
— Всё, теперь точно переплывём. — наконец остановил я тренировку. — и так на полкилометра укатили от моста.
— Как скажешь. — Лада нехотя отстранилась. — Придумал уже, где будем спускаться к реке?
— Вон там, справа, съезд имеется. — указал я рукой. — С обеих сторон пологий склон, так что мы не задержимся внизу. И это хорошо, потому что там реально опасно.
Как я и ожидал, стоило нам приблизиться к черной стоячей жидкости, в нос ударил запах кислятины и чего-то едкого. Не помогли даже запертые окна салона и отключённый кондиционер. Более того, сейчас, когда мы спустились по пологому берегу, стало видно марево, заполнившее бывшее русло.
— Приготовься! — велел я, и чуть прибавил скорость.
Внедорожник плавно въехал в черную жижу, оказавшуюся довольно густой, и двинулся вперёд. Я ещё добавил скорости, и задержал дыхание. Ну уж нет, постараюсь пока не дышать. И так уже голова начала кружиться. Давай, техника, выручай. Ты же была создана для этого.
Словно в ответ, внедорожник вдруг прекратил движение вперёд. Что-то не пускало его. Я, скрипнув зубами, вдавил педаль газа до упора, и нажал кнопку, активирующую водомёт. Транспорт дёрнулся, и силовая установка взвыла натужно, сообщая о максимальной загруженности.
Техника медленно, сантиметр за сантиметром, поползла вперёд. Так продлилось целую вечность. Я уже было решил, что всё, сейчас окончательно встрянем, но в этот момент машина буквально прыгнула вперёд, зарывшись носом в жижу. Но лишь на две секунды, после чего, зацепившись колесами за твердое дно, буквально выскочила на противоположный берег, и визжа от перегруза, рванула вперёд. В этот момент я уже не мог сдерживать дыхание, и вдохнул полной грудью.