Направив дрон против течения, повернул кроссбайк на девяносто градусов, и неспешно двинулся вперёд. Отдых откладывался на неопределённое время. Нужно отыскать мост, или ещё что-нибудь, что поможет мне перебраться на другой берег. Конечно, можно было продолжить ехать по трассе, но логика подсказывала — в конце меня ждет все то же черное русло. Эта река, течение которой слишком медленно, чтобы его заметить, выполняет роль непреодолимого барьера, отделяющего заражённых от нормальных людей. И единственное, что непонятно — к кому законы Содружества относят мутантов?
Архат уже близился к зениту, когда я обнаружил искомое. Два высоких берега, и соединяющий их навесной мост. Старый, он все ещё держался. Что ж, лучше место для переправы я вряд ли найду. Да, придется попотеть, но на другом берегу меня ждет естественное укрытие.
Через десять минут я уже осматривал большую ровную площадку, в которую были забурены два металлических столба, каждый в полтора обхвата. Кто-то делал этот мост на совесть, не жалея средств. На противоположном берегу было то же самое, только площадка была вырезана прямо в породе, а от нее наверх вели ступени. Четыре мощных троса, каждый толще моей руки в два раза, соединяли столбы. На двух нижних располагался настил из железных рифлёных листов, верхние выполняли роль поручней. Получившиеся боковые стенки плотно заплетены тонкими тросами и сеткой.
Всё выглядело надёжно, но я все равно не решился заезжать на мост, ширина которого позволяла аккурат проехать на кроссбайке, почти цепляя колёсами сетку по бокам. Вместо этого достал из багажника трос, закрепил его одним концом за столб, а с другим двинулся на противоположную сторону, взяв с собой лишь оружие. За всеми моими действиями сверху наблюдал дрон.
Первые десять метров прошёл с большой осторожностью. Затем зашагал уверенней, и спокойно добрался до середины. Оглянулся назад, посмотрел вниз, на черную жижу, находящуюся в пяти метрах внизу. Бронескафандр был в режиме полной герметизации, поэтому ядовитые испарения были для меня неопасны. Ладно, закреплю трос на противоположной стороне, и вернусь за рюкзаком и остальными вещами. Потом перееду на кроссбайке.
Повернувшись к противоположному берегу, я замер. Там, на середине площадки, стоял человек. Сейчас мне стал виден край дверного проема в каменной стене, слева. Раньше этот вход был скрыт за металлическим столбом, а дроны летали слишком высоко, чтобы заметить. Сейчас и вовсе держались в стороне, и не видели человека.
— Из какого отряда, боец? — раздался строгий голос. Незнакомец закрыл забрало шлема, и вскинул к плечу штурмовой комплекс. Вот же! Он начнет стрелять сразу, как только я потянусь к оружию. Первые несколько выстрелов активная защита бронескафандра выдержит, но потом…