— Заманчиво. Но отложим это до того момента, как закончится строительство.
Ангарал немного грустно улыбнулся.
— Почему-то я так и думал.
— Но парком я планирую заняться раньше! — сразу добавила Люсинда. — Выясню, может, кто-то из горожан имеет опыт. Для начала стоит все проредить и обрезать лишние ветки. Потом уже вернемся к разбиванию заново газонов, клумб, мощению дорожек и…
Княжна хотела что-то добавить, как вдруг ее внимание привлекло странное шебуршение в траве. А через несколько секунд на тропинку выползла длиннющая змея. Буквально в паре метров от них она подняла свое тело от земли и, расправив гигантский капюшон, зашипела. Однако Люсинду сковало параличом еще раньше. Об этом мало кто знал, но юная Морвэн панически боялась змей. Даже безобидных ужиков. А перед ними сейчас, раскачиваясь и готовясь нанести удар, была габра — самое ядовитое существо Валинора.
В ушах сразу зазвенело, а из легких словно выпустили весь воздух. Княжна постаралась вдохнуть, но и этого у нее не вышло. А потом мир погрузился в абсолютную тишину. Словно откуда-то со стороны, Люсинда увидела, как Ангарал успел выхватить меч и полоснуть им зверюгу. Кровь окропила белые подтопленные в земле камни. Только что угрожающая, голова габры полетела в вверх и, не разрушая патологическое беззвучие, шлепнулась рядом с подолом Люсиндиного платья. Темнота…
Удушье не отпускало, но, кажется, княжна уловила около лица небольшое движение воздуха и, истерично пытаясь его вдохнуть, распахнула веки. Ангарал, чьи полные ужаса глаза смотрели на нее не мигая, пробовал ее обмахивать. Княжич что-то говорил, но до княжны все еще не доходил смысл сказанного. Зато она поняла, что ее телохранитель сидит на земле около поверженной змеюки, а она… лежит у него на руках. Опять.
Княжна постаралась подняться. Мало ли кому придет в голову пойти в парк. Что можно подумать, увидь их вот так, издалека⁈
— Вы в порядке? В порядке? — дошел до нее наконец, словно с некоторым опозданием, смысл слов Ангарала.
Люсинда сделала усилие, чтобы встать на ноги. Княжич тут же ей помог, а потом внезапно взял ее руки в свои и, соединив их, страстно заговорил:
— Я люблю вас, Люси! Горячо люблю! Умоляю, не отталкивайте меня. Я мир к вашим ногам брошу!
И он, наклонившись, стал осыпать ее кисти поцелуями. Далеко не так, как прилично и принято в знак уважения.
Люсинда, все еще оглушенная случившейся «встречей», попыталась выдернуть руки, но слабость во всем теле не давала ей реальной возможности сопротивляться.
— Выходите за меня! Уедем в Хрустальные Озера! Там веками не знали войн и катаклизмов! Вы сможете жить полной жизнью без страха преследований или любых неурядиц…