— Я, пожалуй, рискну, — сказал Фиравел, заходя внутрь и снимая с крючка ошейник с автоматической лентой.
Девушка, завернув конфету, спрятала ее назад в карман, но смотрела на действия князя с явной насмешкой. Будто что-то знала, чего не знает он. Это заставило Фиравела насторожиться. Князь медленно подошел к собаке, присел на корточки и, заглянув ей в глаза, проговорил:
— Привет! Я Фиравел. Хочешь пойти прогуляться?
И князь помахал в воздухе поводком. Джимми удивленно склонил голову набок, изучая собеседника. Весь его вид выражал досаду: «Ты еще кто такой? Из-за тебя без конфет остался!»
— А завтра я тебе обязательно принесу вкусняшку. Обещаю.
И князь медленно надел на шею овчарки поводок, проверил, что тот застегнут достаточно плотно, чтобы собака не выскользнула, но в то же время ее не душит, и встал.
— Хочешь, пойдем гулять с нами? — предложил Фиравел опешившей девушке. — Пес тебя хорошо знает, так ему точно будет спокойнее.
Новая знакомая кивнула, и они втроем вышли из вольера. Сначала шли молча. Потом она не удержалась и сообщила:
— Знаешь, ты первый человек, с кем Джимми так спокойно пошел. Он вообще долго привыкает.
Фиравел не стал объяснять, что он эльф. Зачем? Для знакомства на пару недель это неважно.
— Меня Линда зовут. А у тебя имя красивое и необычное. Оно из иранского?
Джимми в этот момент куда-то резко рванул, дернул поводок, но эльф его удержал. Да, может, и хорошо, что девчонка не ходит гулять с овчаркой. Ее бы, наверное, он уже «уронил». Зато сейчас как вовремя! Можно сделать вид, что пропустил вопрос мимо ушей.
— Джимми вообще здесь быть не должно. По закону, — и правда отвлекшись от вопроса, доверительно заговорила Линда.
— А что с ним не так? — удивился князь.
— Сразу видно, что ты из «обменников»! Каждое животное на Гермесе строго учтено, принадлежит хозяину, и тот платит за него налог. В случае смерти человека животное перепродается или отправляется в приют. Джимми подарили щенком прежнему директору. Но тот скоропостижно скончался примерно через год. Пса перепродавали, только он умудрялся всячески пакостить хозяевам и сбегать сюда. Ни в какую не хотел покидать школу. В итоге нынешнее руководство как-то уговорило комиссию по опеке над прочими живыми существами закрепить овчарку за школой, потому что никто личную ответственность брать не хотел.
— Так, а сейчас получается, если он нашкодит, то за него никто не отвечает? — не понял Фиравел, как такое может быть на планете с высшим уровнем безопасности.
— С чего бы это! Кто открыл вольер своим пропуском, тот и в ответе. Пока назад вольер им не закрыл. Поэтому я и иду с вами. Мне проблемы ни к чему.