Из-за протектората Системы над миром Тейлур путь мастерства меча… Оно же Дао меча… Особо не прижился. Охотники в большей степени полагаются на навыки, получаемые в момент «пробуждения».
Видя, что народ не понимает, о чём речь, я поднял над собой копьё. Затем сформировал на его острие шар из силы, сжатой моей Властью.
— Вот так кто умеет делать?
Снова прохожусь взглядом по толпе и вижу ВСЕГО два десятка рук… И это из двухсот топовых охотников Петрограда.
— Стыдно должно быть! — хмуро смотрю на толпу. — Деян! Сейчас будет больно.
Уже на слове «больно» кореец мгновенно трансформировался в четырёхрукого громилу. Дав ему секунду понервничать, я резко перешёл в атаку и пронзил бедро чуть выше колена. Кровь Джой-Кару брызнула на песок, а рана в тот же миг стала зарастать.
— Ах ты! — Деян дёрнулся, но тут же получил второй удар, третий, четвёртый.
Следом я ударил плашмя по запястью, возвращая корейцу трезвость оценки своих сил.
— Говорил же! — вкладываю в голос Власть и Жажду Крови. — Не зазнавайся. Ты становишься уязвим из-за своей гордыни. В любой защите есть уязвимые места. Обличье Джой-Кару не делает тебя бессмертным.
Деян зло оскалился и уставился на меня. Прошла пара секунд, и он взял контроль над эмоциями.
— Запомни это, — указываю корейцу на его грудь. — Злость… Это твоё личное топливо… Она нужна, чтобы ты перешёл в боевой режим. Но помни! Всегда найдётся тот, кто может неприятно удивить. Попади мой удар в сердце, даже тебе пришлось бы несладко.
Попросив выйти вперёд Охотников, поднявших руку, снова указываю на Кан Деяна.
— Попробуйте сразиться с ним, используя своё… Эм-м-м… «Мастерство оружия», которым вы владеете. Про навыки Системы пока забудьте. Если ВЫ не Ведьма [7], они вам не помогут в схватке с Джой-Кару.
…
На третьи сутки тренировки вспыхнули с новой силой. Сначала к боям подключился Полководец и стал методично испытывать защиту Деяна на прочность. Наконец вскрылась хрупкость кожи, вызванная температурным перепадом.
На четвёртый день Охотники бились против Джой-Кару без участия Дроздова. «Мастерство меча» снова вошло в моду.
Настал пятый день. Дроздов взял под контроль Деяна и с малой ударной группой противостоял вообще всем остальным Охотникам S-ранга и отрядам Витаминок.
[Так Дроздов понял, зачем в ЕГО ударном отряде нужен адепт-танк. Не умом… Так все могут… А той самой чуйкой Полководца, которую я в нём культивирую, развиваю и намеренно поощряю. Хе-хе! Тейлуру будет чем удивить Межпространственную Торгово-Промышленную Палату.]
Все пять дней тренировочных боёв я наблюдал за Мукёном. Наш адепт-сканер постоянно находился рядом с Полководцем. Сначала я не придавал этому особого значения, а потом до меня дошло.