Кореец, сглотнув, попятился назад.
— Не-не-не… Я не согласен!
Хмуро смотрю на Деяна и шепчу так, чтобы нас никто не слышал.
— Кожаный! Я сейчас вызову Петра, и он обновит твою психологическую травму. Трансформируйся! Тебе надо привыкнуть к тому, что в боевой режим входишь с трудом. В первые минуты боя ты наиболее уязвим. Где, если не на полигоне, тебе этому учиться?
Розалия испепеляющим взглядом уставилась на новичка. Пятёрка Охотников S-ранга за её спиной с хрустом разминала кулаки… Думая, что это они сейчас Деяну наваляют.
Хлопаю корейца по плечу и иду на выход.
— Схожу за попкорном. А ты не вздумай выносить соперников слишком быстро!
…
К моменту приезда Дроздова на полигон Ведьма уже отжигала по полной. Пятёрка Охотников S-ранга с помятыми физиономиями сидела в комнате отдыха. Недовольные, в разодранной одежде, с кучей поломанной экипировки. Само собой, бойцы сидели отдельно от меня! Я же ел попкорн, наслаждаясь зрелищем. Стеклянный купол защищал от адской жары снаружи.
Впав в бешенство, Ведьма била четырёхрукого Джой-Кару всем, что есть. «Чёрное Пламя», «Луч Инферно», «Огненная Сеть»… В ход пошли плетения S-ранга и чуток SS- [6–7]. Потому другие Охотники и покинули поле боя.
Лениво шевеля булками, Кан Деян бегал по полигону, имитируя ор… что сражается изо всех сил. Всё же его противник — легендарная Охотница SS-ранга… Которую он, между прочим, жутко боялся до начала боя.
[И тамада хорош! И конкурсы интересные.]
Полигон для тренировок S-рангов находился под бетонным куполом, укреплённым фортификационной артефакторикой. Сейчас от жара песок расплавился, превратившись в лужи кварца. Прибывшие с Полководцем бойцы сразу забились в стеклянные будки комнат отдыха. Сам Дроздов дошёл до моего закутка и молча встал рядом.
Снаружи шёл реально жаркий бой. Слова излишни. Полководец с полувзгляда понял, зачем я вообще устроил этот поединок. Ведьма — наш самый сильный Охотник — оказалась бессильна против крайне необычного адепта А-ранга в лице Кан Деяна.
Поставив на стол чашу с попкорном, я набрал сообщение на телефоне и показал Дроздову.
[Примерно через две недели наш Охотник-танк вернёт себе S-ранг. Как только это случится, мы пойдём на штурм Токийского Улья. Держи это в уме!]
Полководец молча кивнул, а я показал ему другое заранее составленное сообщение.
[Не доверяй бумаге свои планы. Никому не говори о сроках! Даже Ведьме.]
Учитывая количество выявленных не-мёртвых в Петрограде, я уверен: уже к вечеру Попутчик будет в курсе, что в наших рядах появилось пополнение.
— Сожгу так, что костей не останется! — в ярости взревела Ведьма.